Por Nick Mulvenney
MELBOURNE, 14 ene (Reuters) – Taylor Fritz, cuarto cabeza de serie, comenzó con buen pie su intento de poner fin a la sequía de 22 años de Grand Slam para los hombres estadounidenses con una contundente victoria 6-2 6-0 6-3 sobre su compatriota Jenson Brooksby en el Abierto de Australia el martes.
Emma Navarro lo tuvo mucho más difícil en otra de las tres eliminatorias norteamericanas de la tercera jornada en Melbourne Park. La octava cabeza de serie femenina sobrevivió a un gran susto y se impuso a Peyton Stearns por 7-6(5) 6-7(5) 7-5 en un encuentro maratoniano.
También ganaron bajo el sol Emma Raducanu, campeona del Abierto de Estados Unidos en 2021, la rusa Daria Kasatkina, novena cabeza de serie, Matteo Berrettini, ex número seis del mundo, y Holger Rune, decimotercer cabeza de serie.
Los expertos consideran que Fritz es el mejor situado para poner fin a la larga espera de Estados Unidos por un gran premio masculino, tras alcanzar las finales del Abierto de Estados Unidos y del campeonato de fin de año del circuito en 2024.
El jugador de 27 años desempeñó un papel fundamental en la victoria de Estados Unidos en la Copa de los Estados Unidos, con la que arrancó la nueva temporada, y continuó su buena forma con una paliza de 106 minutos a Brooksby en el John Cain Arena.
Brooksby, que regresaba tras dos años en el dique seco después de ser operado de ambas muñecas y de cumplir una suspensión de 13 meses por dopaje, luchó hasta el final, pero no fue rival para Fritz, que selló la victoria con su 34º triunfo.
Berrettini remontó un set en contra para derrotar al británico Cameron Norrie por 6-7(4) 6-4 6-1 6-3 y conseguir su primera victoria en Melbourne Park desde su paso por las semifinales en 2022.
Su recompensa es una eliminatoria en segunda ronda contra el danés Rune, que fue puesto a prueba durante cinco sets por el chino Zhang Zhizhen antes de salir vencedor por 4-6 6-3 6-4 3-6 6-4.
Raducanu alcanzó la segunda ronda por cuarto año consecutivo, pero su victoria por 7-6(4) 7-6(2) sobre la rusa Ekaterina Alexandrova, 26ª cabeza de serie, no fue un camino de rosas.
La jugadora de 22 años, que disputaba su primer partido desde el pasado mes de septiembre, cometió 15 dobles faltas durante el encuentro, una de ellas cuando desperdició una ventaja de 30-0 al saque.
Se recuperó con un tenis brillante en el posterior “tie-break” y se clasificó para la segunda ronda, donde se enfrentará a la estadounidense Amanda Anisimova, que antes había derrotado a la argentina Maria Lourdes Carle por 6-2 y 6-3.
“Estoy muy orgullosa de cómo he luchado y cómo he superado ciertas situaciones en este partido”, dijo Raducanu.
(Reporte de Nick Mulvenney; edición de Peter Rutherford; editado en español por Tomás Cobos)
