WASHINGTON, 16 ene (Reuters) -La inflación probablemente continúe bajando y posiblemente permita a la Reserva Federal recortar las tasas de interés antes y más rápido de lo esperado, dijo el jueves el gobernador de la Fed Christopher Waller, unos comentarios que van en contra de los recientes movimientos del mercado, que anticipaban una trayectoria más plana de las tasas.
La inflación “se está acercando a lo que sería nuestro objetivo de inflación del 2%”, dijo Waller en CNBC, citando estimaciones que indican que una medida clave de los precios subyacentes, el Índice de Precios de Gastos de Consumo Personal excluyendo los costos de alimentos y energía, ha estado cerca de la meta de la Fed durante seis de los últimos ocho meses.
“Si seguimos obteniendo cifras como ésta, es razonable pensar que podría haber recortes de tasas en el primer semestre del año (…) Soy optimista en cuanto a que esta tendencia desinflacionaria continuará y volveremos a acercarnos al 2% un poco más rápido de lo que otros piensan”.
Agregó que aún podrían ser posibles hasta tres o cuatro reducciones de tasas de un cuarto de punto porcentual este año dependiendo de cómo se comporte la inflación.
“Si la inflación desciende y el mercado laboral se mantiene sólido, se podría pensar en reiniciar los recortes de tasas dentro de varios meses… No creo que marzo pueda descartarse por completo”, dijo Waller, refiriéndose a la reunión de política monetaria de la Fed del 18 y 19 de marzo. “Si hacemos muchos avances, se podría hacer más”.
La narrativa algo moderada de Waller, que se produjo cerca del período de censura de la Fed sobre los comentarios públicos antes de la reunión del 28 y 29 de enero, cambió de inmediato las expectativas del mercado sobre la posición del banco central al comienzo de la administración entrante de Donald Trump.
Se anticipa que la Fed mantendrá su tasa de referencia a un día estable en el rango de 4,25%-4,50% en su reunión a finales de este mes, pero los inversores esperaban que la pausa durara quizás hasta junio, con solo un recorte de tasas este año.
Pero el jueves, los operadores apostaban a que era más probable que hubiera dos recortes de tasas, con una buena posibilidad de que el primero se produzca tan pronto como en mayo. Los rendimientos de los bonos también cayeron tras los comentarios.
(Reporte de Howard Schneider. Edición en español de Javier López de Lérida y Manuel Farías)
