MELBOURNE, 17 ene (Reuters) – Learner Tien celebró su sorprendente victoria en el Abierto de Australia sobre Daniil Medvédev, tres veces subcampeón, al más puro estilo adolescente, comiéndose una merecida pizza tras imponerse en cinco sets y pasar a la tercera ronda.
El estadounidense de 19 años, que debutaba en el primer Grand Slam del año, abrió el apetito durante las casi cinco horas que duró su duelo con el ruso, antes de dar la campanada ante el cabeza de serie número cinco.
“Solo pepperoni”, dijo Tien sobre su cena tras el partido, en el que se impuso por 6-3 7-6(4) 6-7(8) 1-6 7-6(7). “No demasiado pepperoni. Más bien solo queso”.
La victoria de Tien sobre su experimentado rival no tuvo nada de sencilla o anodina. El zurdo adelantó al excampeón del Abierto de Estados Unidos y obligó a Medvédev a remontar un punto de partido en contra al final del tercer set.
El ex número 1 del mundo remontó para llevar el partido a un último set decisivo, en el que Tien se impuso en el “tie-break” y se convirtió en el estadounidense más joven en alcanzar la tercera ronda desde Pete Sampras, de 18 años, en 1990.
“No sabía eso de la edad”, dijo Tien. “Es bueno saberlo”.
“Creo que cuando llegué a mi partido de hoy, intenté tratarlo como cualquier otro partido que haya jugado. Sin darle demasiada importancia, sin sentir que era el partido más importante de mi vida ni nada por el estilo.”
El pase de Tien a la tercera ronda, donde se enfrentará al francés Corentin Moutet, se produce en un momento en el que una nueva oleada de talentos jóvenes emerge en Melbourne Park.
El brasileño João Fonseca, que derrotó a Tien en la final de la Next Gen ATP en diciembre, eliminó el martes a Andrey Rublev, noveno cabeza de serie, mientras que un día después Jakub Mensik, de 19 años, derrotó al cabeza de serie número seis Casper Ruud.
“Creo que ha sido bastante inspirador”, dijo Tien sobre las actuaciones de sus contemporáneos. “Obviamente, ellos consiguieron esas victorias antes de que yo jugara mi partido de hoy. Intenté unirme a ellos.”
La victoria sobre Medvédev fue el segundo éxito consecutivo de Tien en cinco sets, tras eliminar al argentino Camilo Ugo en la ronda inicial, y la confianza del joven en sí mismo va en aumento, a pesar de que se adentra en un territorio nuevo.
“Son mis dos primeros partidos a cinco sets”, dijo. “He jugado probablemente ocho o nueve horas en mis dos últimos partidos juntos.
“Es una inyección de confianza saber que puedo aguantar estos partidos, porque hasta esta semana no había jugado a cinco sets.”
(Información de Michael Church; edición de Clarence Fernandez; editado en español por Javi West Larrañaga)
