Por Joe Cash y Xiuhao Chen
PEKÍN, 21 ene (Reuters) – En su primer día de regreso a la Casa Blanca, Donald Trump evitó imponer aranceles a China, en contra de lo esperado, y no la señaló como una amenaza, lo que eleva la perspectiva de un acercamiento, ya que ambas partes desean beneficiarse mutuamente en lugar de infligir daño al adversario.
En el discurso tras la investidura, el presidente estadounidense se abstuvo de mencionar a China, su oponente en la guerra comercial de su primer mandato, pese a que dijo que los aranceles harían a Estados Unidos muy rico, dejando la puerta abierta a nuevas negociaciones con la segunda mayor economía del mundo.
Trump también retrasó la prohibición de la aplicación de vídeos cortos TikTok, propiedad de China, pero en un movimiento sin precedentes, sugirió que Estados Unidos debería ser propietario a medias del negocio estadounidense de TikTok a cambio de mantener viva la aplicación, diciendo que la empresa podría valer cientos de miles de millones de dólares.
Ahora que Trump inicia su segundo mandato, Pekín y Washington se ven en la necesidad de una nueva hoja de ruta para avanzar en sus objetivos y velar por sus intereses, según los analistas, aunque cuestiones no resueltas hasta ahora, como el acuerdo comercial de 2020, podrían sacudir el trasfondo actualmente cordial.
Durante su primer mandato, Trump entabló rápidamente una relación con el presidente chino, Xi Jinping. Ambos se agasajaron mutuamente en Florida y Pekín. Pero eso no impidió que los lazos se deterioraran hasta desembocar en una guerra comercial que desencadenó una serie de aranceles y desbarató las cadenas de suministro mundiales.
Sin embargo, ninguna de las dos partes parece interesada en retomar las cosas donde las dejaron, y las señales apuntan a la mesa de negociaciones.
“Trump quiere un acuerdo. De lo contrario, habría disparado contra China el primer día”, dijo Alicia García Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico de Natixis.
“Hizo una campaña que era muy agresiva hacia China, y luego el primer día eludió el tema”.
“China gana porque los aranceles de Trump van a ser limitados. Porque van a ofrecer a Trump lo que necesite para llegar a un acuerdo”. ¿Servicios financieros? ¿El renminbi? ¿Quiere un renminbi más fuerte? Claro, quizá de forma temporal”, añadió.
Otra guerra comercial encontraría a China mucho más vulnerable que cuando Trump planteó los aranceles por primera vez en 2018, ya que el país se enfrenta a una profunda crisis inmobiliaria, una débil demanda interna y un 16% de desempleo juvenil, entre otros desafíos.
Las bolsas chinas se mostraron volátiles el martes, mientras los inversores se esforzaban por dar sentido a los planes de Trump para China.
La semana pasada, Xi y Trump acordaron en una llamada telefónica crear un canal de comunicación estratégica sobre “asuntos importantes”.
El 47º presidente de Estados Unidos también dijo que podría viajar a China este mismo año.
(Reporte de Joe Cash y Xiuhao Chen; Edición de Raju Gopalakrishnan; editado en español por Tomás Cobos)
