Por Andrius Sytas y Johan Ahlander
ESTOCOLMO/VILNA, 26 ene (Reuters) -Un cable submarino de fibra óptica entre Letonia y Suecia resultó dañado el domingo, probablemente como consecuencia de una influencia externa, declaró Letonia, lo que llevó a la OTAN a desplegar buques patrulla en la zona y puso en marcha una investigación de sabotaje por parte de las autoridades suecas.
El Servicio de Seguridad sueco se hizo con el control de un buque como parte de la investigación, informó la fiscalía del país.
“Ahora estamos llevando a cabo una serie de medidas concretas de investigación, pero no puedo entrar en qué consisten debido a la investigación preliminar en curso”, dijo el fiscal superior Mats Ljungqvist en un comunicado.
La OTAN está coordinando buques y aviones militares en el marco de su misión recientemente desplegada, denominada “Centinela del Báltico”. Este esfuerzo se produce tras una serie de incidentes en los que cables eléctricos, enlaces de telecomunicaciones y gasoductos han resultado dañados tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
La primera ministra letona, Evika Silina, dijo que su gobierno se está coordinando con la OTAN y otros países de la región del mar Báltico para aclarar las circunstancias que rodearon el último incidente.
“Hemos determinado que lo más probable es que haya daños externos y que sean significativos”, afirmó Silina a la prensa tras una reunión extraordinaria del gobierno.
La marina letona informó el domingo del envío de una patrullera para inspeccionar un barco y que otros dos buques también estaban siendo investigados.
Miles de buques comerciales pueden estar atravesando el mar Báltico en un momento dado y varios de ellos pasaron por encima del cable roto el domingo, según mostraron los datos del servicio de seguimiento de buques MarineTraffic.
Uno de ellos, el granelero Vezhen, con bandera de Malta, fue escoltado hasta aguas suecas por un buque guardacostas sueco el domingo por la noche, según datos de MarineTraffic. Más tarde fondeó frente a la base naval sueca de Karlskrona, en el sur de Suecia.
No estaba claro si el Vezhen, que pasó junto al cable de fibra óptica a las 0045 GMT del domingo, estaba siendo investigado. Un portavoz de los guardacostas suecos declinó hacer comentarios sobre el Vezhen o la posición de los buques guardacostas.
La naviera búlgara Navigation Maritime Bulgare, que tiene al Vezhen entre su flota, no respondió de inmediato a las peticiones de comentarios fuera del horario de oficina.
COOPERACIÓN
El portavoz de la marina sueca, Jimmie Adamsson, dijo anteriormente a Reuters que era demasiado pronto para decir qué causó el daño al cable o si fue intencionado o un fallo técnico.
“Los barcos y aviones de la OTAN están trabajando junto con los recursos nacionales de los países del mar Báltico para investigar y, si es necesario, tomar medidas”, dijo la alianza en un comunicado el domingo.
El primer ministro sueco, Ulf Kristersson, dijo que su país está cooperando estrechamente con la OTAN y Letonia.
La OTAN dijo la semana pasada que desplegaría fragatas, aviones de patrulla y drones navales en el Báltico para ayudar a proteger las infraestructuras críticas y se reservó el derecho a tomar medidas contra los buques sospechosos de suponer una amenaza para la seguridad.
El mes pasado, la policía finlandesa se incautó de un petrolero ruso e indicó que sospechaba que el buque había dañado la línea eléctrica finlandesa-estonia Estlink 2 y cuatro cables de telecomunicaciones al arrastrar su ancla por el lecho marino.
En un comunicado, el primer ministro finlandés declaró que los últimos daños en los cables ponen de manifiesto la necesidad de aumentar la protección de las infraestructuras submarinas críticas en el Báltico.
El cable que se rompió el domingo unía la ciudad letona de Ventspils con la isla sueca de Gotland, y resultó dañado en la zona económica exclusiva de Suecia, según informó la marina letona.
(Reporte de Andrius Sytas, Janis Laizans, Johan Ahlander, Stine Jacobsen, Nerijus Adomaitis, Niklas Pollard y Terje Solsvik; editado en español por Carlos Serrano)
