Por Lucia Mutikani
WASHINGTON, 5 feb (Reuters) -El déficit comercial de Estados Unidos se amplió bruscamente en diciembre, ya que las importaciones se dispararon a un máximo histórico en el contexto de las amenazas arancelarias, lo que pudo haber llevado a empresas a apresurar compras de bienes en el extranjero, como metales y computadoras.
El informe del Departamento de Comercio del miércoles mostró que Estados Unidos tuvo déficits significativos con varios socios, incluidos China, México y Canadá, que han sido blanco de la administración del presidente Donald Trump para aranceles amplios o adicionales.
El presidente Donald Trump suspendió el lunes un arancel del 25% sobre los bienes mexicanos y canadienses hasta el próximo mes. El martes entró en vigor un gravamen adicional del 10% sobre bienes procedentes de China.
“La fortaleza de las importaciones parece impulsada en gran medida por empresas que se apresuran a hacer pedidos antes de posibles aranceles, una tendencia que probablemente no se revierta pronto dado que todavía existe el riesgo de aranceles del 25% a México y Canadá el próximo mes”, dijo Thomas Ryan, economista para América del Norte de Capital Economics.
“Si bien los datos de las encuestas apuntan a un inminente repunte de las exportaciones, esto sugiere que el déficit comercial seguirá siendo amplio este trimestre”, agregó.
El déficit comercial aumentó un 24,7% a 98.400 millones de dólares, la cifra más alta desde marzo de 2022, desde los 78.900 millones revisados de noviembre, informó el miércoles la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio.
Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el déficit comercial se dispararía a 96.600 millones de dólares desde los 78.200 millones de dólares reportados previamente en noviembre.
Las importaciones aumentaron un 3,5%, a un máximo histórico de 364.900 millones de dólares, y las exportaciones cayeron un 2,6%, a 266.500 millones de dólares.
La estimación anticipada del Producto Interno Bruto (PIB) para el cuarto trimestre publicada la semana pasada mostró que el comercio tuvo un impacto sorprendentemente neutro en el PIB, después de haber sido un lastre durante tres trimestres consecutivos.
La economía creció a una tasa anualizada del 2,3%, con la mayor parte del lastre procedente de los inventarios, tras expandirse a un ritmo del 3,1% en el trimestre julio-septiembre.
El déficit del comercio de bienes con Canadá aumentó 2.900 millones de dólares, a 7.900 millones, en diciembre, mientras que con China se redujo en el mes, pero aumentó a 295.400 millones de dólares en 2024, desde los 279.100 millones de dólares en 2023.
El déficit con México se contrajo a 15.200 millones de dólares desde 15.400 millones de noviembre.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
