WASHINGTON, 27 feb (Reuters) – El número de estadounidenses que presentaron nuevas solicitudes de prestaciones por desempleo aumentó más de lo esperado la semana pasada, pero es probable que ello no indique un cambio sustancial en las condiciones del mercado laboral.
Los pedidos iniciales de beneficios estatales por desempleo aumentaron en 22.000, a una cifra desestacionalizada de 242.000, en la semana finalizada el 22 de febrero, informó el jueves el Departamento de Trabajo. Economistas consultados por Reuters habían previsto 221.000 solicitudes para la última semana.
Los factores de ajuste estacional, el modelo que utiliza el Gobierno para eliminar las fluctuaciones estacionales de los datos, tienden a sesgar al alza los datos de solicitudes en esta época del año.
Un programa separado de compensación por desempleo para empleados federales (UCFE), que se informa con un retraso de una semana, no mostró ningún impacto de los despidos de empleados del Gobierno federal en período de prueba, la mayoría el 14 de febrero a manos del Departamento de Eficiencia Gubernamental que lidera el multimillonario Elon Musk, o DOGE.
Los despidos, que forman parte de los esfuerzos del Gobierno de Donald Trump para recortar el gasto y reducir el tamaño del Gobierno federal, también han afectado a los empleadores con contratos gubernamentales.
Los economistas han advertido de que la reducción del dinero que fluye en la economía por la pérdida de cheques de pago y los recortes del gasto podría causar pérdidas de empleos en el sector privado.
Por ahora, las solicitudes de subsidio de desempleo siguen sin indicar un cambio sustancial en las condiciones del mercado laboral.
Los despidos históricamente bajos están manteniendo la expansión económica en marcha, dando a la Reserva Federal espacio para mantener las tasas de interés sin cambios mientras sus responsables monitorizan el impacto económico de las políticas fiscales, comerciales y de inmigración del gobierno de Trump, consideradas inflacionarias por los economistas.
Las minutas de la reunión de política monetaria de la Fed del 28 y 29 de enero, publicadas la semana pasada, mostraron que las autoridades monetarias estaban preocupados por el aumento de la inflación derivado de las propuestas políticas iniciales de Trump.
El mes pasado, la Fed mantuvo sin cambios su tasa de interés de referencia a un día en el rango del 4,25%-4,50%, tras haberla reducido en 100 puntos básicos desde septiembre, cuando inició su ciclo de relajación de la política monetaria. El costo del crédito se elevó 5,25 puntos porcentuales entre 2022 y 2023 para contener la inflación.
El número de personas que reciben prestaciones tras una semana inicial de ayuda, un indicador indirecto de la contratación, cayó en 5.000 hasta una cifra desestacionalizada de 1,862 millones durante la semana que finalizó el 15 de febrero, mostró el informe de solicitudes.
Las denominadas solicitudes continuas cubrieron el periodo durante el cual el Gobierno encuestó a los hogares para conocer la tasa de desempleo de febrero. La tasa de desempleo se situó en el 4,0% en enero.
(Reporte de Lucia Mutikani; Editado en Español por Manuel Farías)
