Por David Lawder
WASHINGTON, 4 mar (Reuters) -Los nuevos aranceles del 25% de Estados Unidos sobre las importaciones de México y Canadá entraron en vigencia el martes, junto con la duplicación de los gravámenes sobre los productos chinos al 20%, desatando una guerra comercial que podría golpear el crecimiento y elevar los precios.
Las medidas arancelarias, que podrían poner en peligro casi 2,2 billones de dólares anuales del comercio de Estados Unidos con sus tres principales socios comerciales, entraron en vigencia a las 0501 GMT.
El presidente Donald Trump declaró que los tres países no habían hecho lo suficiente para frenar el flujo del mortal opioide fentanilo y sus precursores químicos hacia Estados Unidos.
Los nuevos aranceles de Trump hicieron caer a los principales índices bursátiles de Wall Street por segundo día consecutivo, con el índice Nasdaq Composite, de gran peso tecnológico, cayendo más de un 10% desde su máximo histórico del 16 de diciembre.
Las pérdidas se produjeron tras las fuertes caídas de las acciones asiáticas y europeas, que contribuyeron a que el rendimiento del bono del Tesoro estadounidense a 10 años alcanzara su nivel más bajo desde octubre. El dólar canadiense y el peso mexicano caían frente al billete verde.
China respondió inmediatamente, anunciando aranceles adicionales del 10%-15% sobre ciertas importaciones estadounidenses a partir del 10 de marzo y una serie de nuevas restricciones a la exportación para entidades estadounidenses designadas. Más tarde dijo que había presentado quejas sobre las nuevas medidas ante la Organización Mundial del Comercio.
Canadá y México, que han disfrutado de una relación comercial prácticamente libre de aranceles con Estados Unidos durante tres décadas, se mostraron dispuestos a tomar represalias de inmediato.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo que no había “motivo, razón ni justificación” para las acciones de Trump después de que México tomara acciones decisivas contra el crimen organizado y el tráfico de fentanilo.
Prometió represalias y dijo que anunciaría la respuesta de México en un evento el domingo en la icónica plaza del Zócalo de la Ciudad de México.
El primer ministro Justin Trudeau, dijo que Canadá va a imponer aranceles del 25% a importaciones estadounidenses por valor de 30.000 millones de dólares canadienses (20.700 millones de dólares), entre ellas zumo de naranja, mantequilla de maní, vino, licores, cerveza, café, electrodomésticos, ropa, calzado, motocicletas, cosméticos y pasta y papel.
Trudeau dijo que Canadá aplicaría aranceles a otros 125.000 millones de dólares canadienses de importaciones estadounidenses si las medidas de Trump seguían en vigor en 21 días. Todavía se estaban celebrando consultas sobre estos productos, pero se espera que incluyan vehículos, acero, aviones, frutas y verduras, carne de vacuno y de cerdo.
“Los aranceles interrumpirán una relación comercial increíblemente exitosa”, dijo Trudeau, que agregó que violarían el acuerdo de libre comercio entre Estados Unidos, México y Canadá firmado por Trump durante su primer mandato.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo a la cadena NBC que estaba dispuesto a cortar los envíos de níquel y la transmisión de electricidad de su provincia a Estados Unidos.
La Comisión ejecutiva de la Unión Europea dijo que “lamenta profundamente” la decisión, que corre el riesgo de perturbar el comercio mundial. Trump ha prometido imponer “aranceles recíprocos” a los productos de la UE el 2 de abril.
ALZA DE PRECIOS
Los aranceles ya estaban provocando algunas alzas de precios en Estados Unidos, en contra de la promesa electoral de Trump de reducir el costo de la vida de los estadounidenses.
El CEO de Target, Brian Cornell, dijo a CNBC que el gigante minorista aumentaría los precios “en los próximos días” en algunos productos de comestibles de temporada, como los aguacates procedentes de México.
El minorista de electrónica Best Buy también advirtió de un posible aumento de los precios con la entrada en vigencia de los aranceles. La CEO de la empresa, Corie Barrie, dijo a analistas en una llamada telefónica que China sigue siendo la principal fuente de productos vendidos por la empresa, con México en segundo lugar.
El arancel del 20% sobre las importaciones chinas se aplicará a varias categorías clave de productos electrónicos que no se habían visto afectadas por aranceles anteriores, como teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles, consolas de videojuegos, relojes y altavoces inteligentes y dispositivos Bluetooth.
Barrie dijo que los aumentos de precios podrían producirse durante un período más largo, ya que Best Buy suele tener unas seis semanas de inventario.
El arancel adicional del 10% sobre los productos chinos se suma a un arancel del 10% impuesto por Trump el 4 de febrero para castigar a Pekín por la crisis de sobredosis de fentanilo en Estados Unidos.
El arancel acumulado del 20% se suma a los aranceles de hasta el 25% impuestos por Trump durante su primer mandato a importaciones por valor de unos 370.000 millones de dólares.
Algunos de estos productos vieron aumentar fuertemente los aranceles estadounidenses bajo el mandato del expresidente Joe Biden el año pasado, incluidos los semiconductores chinos y los vehículos eléctricos chinos.
Los nuevos aranceles de China anunciados el martes iban dirigidos a una amplia gama de productos agrícolas estadounidenses, entre ellos determinadas carnes, cereales, algodón, frutas, verduras y productos lácteos.
Pekín también impuso restricciones a la exportación y la inversión a 25 empresas estadounidenses por motivos de seguridad nacional. Diez de estas empresas estaban acusadas de vender armas a Taiwán.
El Ministerio de Comercio chino declaró que los aranceles estadounidenses violaban las normas de la Organización Mundial del Comercio y “socavan la base de la cooperación económica y comercial entre China y Estados Unidos”.
Los agricultores estadounidenses fueron duramente golpeados por las guerras comerciales del primer mandato de Trump, que les costaron unos 27.000 millones de dólares en ventas de exportación perdidas y cedieron cuota del mercado chino a Brasil.
Los aranceles a los productos mexicanos y canadienses podrían tener repercusiones mucho más profundas para una economía norteamericana altamente integrada que depende de los envíos transfronterizos para construir automóviles y maquinaria, refinar energía y procesar productos agrícolas.
“La imprudente decisión del Gobierno estadounidense está forzando a Canadá y Estados Unidos hacia recesiones, pérdidas de empleos y desastres económicos”, dijo en un comunicado la directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Canadá, Candace Laing.
Incluso antes del anuncio de medidas de Trump, los datos estadounidenses del lunes mostraron que los precios a puerta de fábrica saltaron a un máximo de casi tres años, lo que sugiere que una nueva ola de aranceles pronto podría socavar la producción.
(Información de David Lawder y Andrea Shalal; información adicional de David Shepardson en Washington, David Ljunggren e Ismail Shakil en Ottawa, Kylie Madry y Ana Isabel Martínez en Ciudad de México y Joe Cash en Pekín; edición en español de Jorge Ollero Castela y Juana Casas)
