Por Arathy Somasekhar y Liz Hampton
HOUSTON, 10 mar (Reuters) – En una de sus primeras reuniones con ejecutivos del petróleo y el gas desde que fue confirmado como secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright dijo que tenía la intención de acelerar la concesión de permisos y apoyar a la industria, dijeron los asistentes a Reuters.
Sus comentarios, realizados en una cena el domingo previa a la mayor reunión mundial de la industria energética en Houston, estuvieron en línea con el impulso del presidente Donald Trump para maximizar la producción de petróleo y gas de Estados Unidos.
“Tienen prisa”, dijo Bob Dudley, ex presidente ejecutivo de la petrolera británica BP, a Reuters a la salida de la cena. “No quieren que las cosas se ralenticen con años y años y años de permisos. El mundo necesita moverse rápido, y Estados Unidos tiene fama de ser un país muy lento”.
Dudley, que ahora preside la Oil and Gas Climate Initiative, una organización liderada por la industria que pretende acelerar la respuesta al cambio climático, añadió que preveía que Wright hiciera hincapié en el desarrollo nuclear y acelerara la concesión de permisos.
Los líderes mundiales de la industria energética se reúnen con el telón de fondo de la caída de los precios del petróleo, que puede socavar la agenda política del Gobierno de “perforar, perforar y perforar”. Las principales empresas energéticas estadounidenses ya han anunciado miles de recortes de plantilla este año.
La producción de petróleo y gas de Estados Unidos ya estaba en niveles récord antes de que Trump asumiera el poder, y hay pocos incentivos para bombear más con los precios rondando su nivel más bajo en tres años.
Se ha convertido en una tradición en los últimos años que los ejecutivos de la industria de esquisto de Estados Unidos se reúnan para una cena privada cuando la conferencia se pone en marcha.
En la cena del domingo participaron el Secretario del Interior de Estados Unidos, Doug Burgum, así como los Directores Generales de Baker Hughes, Occidental Petroleum, TotalEnergies, Williams Companies, Petrobras, EQT Corp y Gunvor Group Ltd.
En el pasado, esas cenas habían contado con representación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo.
Wright, que anteriormente dirigió una empresa de fracturación hidráulica con sede en Denver, Colorado, no quiso hacer comentarios a la salida de la cena. El lunes intervendrá en la conferencia.
La discusión en la cena también se centró en la producción de energía y la estructura del nuevo consejo gubernamental de dominio energético, dijo Dan Brouillette, que fue secretario de Energía de Estados Unidos durante el primer mandato de Trump.
No se habló de los aranceles, que han agitado los mercados del petróleo cuando Trump ha aplicado y luego pausado gravámenes a los vecinos Canadá y México, dijeron varios asistentes.
Las políticas comerciales proteccionistas de Trump han sacudido los mercados debido a la preocupación de que afecten el crecimiento económico y reduzcan la demanda de petróleo.
(Reporte de Arathy Somasekhar, Liz Hampton y Rich Valdmanis en Houston; Escrito por Liz Hampton; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
