Por Ella Cao, Mei Mei Chu y Naveen Thukral
PEKÍN/SINGAPUR, 13 mar (Reuters) – China se prepara para recibir importaciones récord de soja en el segundo trimestre, según comerciantes y analistas, después de que los retrasos en los envíos brasileños y la lentitud de los trámites aduaneros hayan provocado una escasez de suministros que obligó a varios procesadores a interrumpir sus operaciones.
Se prevé que el mayor comprador de soja del mundo importe la cifra récord de 31,3 millones de toneladas métricas de la oleaginosa en el periodo de abril a junio, aliviando la presión sobre la oferta debido a las menores llegadas previstas durante marzo, según el promedio de las previsiones de cinco empresas de investigación y comercio.
Esta cifra supone un aumento de aproximadamente el 4,6% respecto a los 29,91 millones de toneladas importadas durante el segundo trimestre del año pasado, ya que los granos recién recolectados de la cosecha récord de Brasil llegan a China.
“Los precios de la soja de Sudamérica, en particular de la soja brasileña de nueva cosecha, son más atractivos que los de sus homólogos, por lo que las trituradoras chinas han comprado volúmenes bastante grandes de soja brasileña de nueva cosecha”, dijo Cheang Kang Wei, vicepresidente adjunto de StoneX en Singapur.
La reciente restricción de la oferta de China se debe a que los compradores evitan los granos de Estados Unidos en medio de preocupaciones por una guerra comercial con Washington, junto con retrasos en la cosecha de Brasil, el mayor productor mundial de soja.
Pekín tomó represalias la semana pasada contra los nuevos aranceles de Estados Unidos aumentando los gravámenes sobre productos agrícolas por valor de 21.000 millones de dólares, incluida la soja.
“La escasez de soja durante este período ha sido más generalizada y grave, lo que ha llevado a un número creciente de molinos de soja en todo el país a detener sus operaciones”, dijo Liu Jinlu, investigador agrícola de Guoyuan Futures.
DESCENSO DE LAS IMPORTACIONES EN MARZO
Las importaciones de marzo se reducirían a su nivel más bajo en cinco años, a 5,27 millones de toneladas, dijo StoneX.
Las empresas chinas importaron un récord de 105 millones de toneladas de soja en 2024, pero las altas tasas de trituración para satisfacer la demanda de piensos para el ganado y la acumulación de existencias antes de la toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump en enero redujeron los inventarios.
Según datos de la consultora Mysteel, el inventario de soja en los puertos chinos se redujo a 4 millones de toneladas hasta el 7 de marzo, un descenso de 600.700 toneladas respecto a la semana anterior y por debajo de las 892.500 toneladas del mismo periodo del año pasado.
“Las existencias de harina de soja son bastante ajustadas, lo que se refleja en los precios, pero esperamos que la situación se alivie a partir de abril”, dijo un comerciante de semillas oleaginosas en Singapur. “Los precios de los productos derivados de la soja sufrirán presiones”.
Se prevé que la producción de soja en marzo se sitúe en 5,84 millones de toneladas, un 10,1% menos que en febrero y un 19,1% menos que un año antes, según Cheang, de StoneX.
La escasez de suministros ha elevado los márgenes de molturación en el centro de procesamiento de Rizhao a más de 450 yuanes (62,19 dólares) por tonelada.
La ralentización de los trámites aduaneros en los puertos chinos ha contribuido a la restricción de la oferta.
En los últimos años, China ha aumentado el número de inspecciones de calidad de los cargamentos de soja importada, alargando los plazos de despacho y retrasando la descarga en medio del aumento de las importaciones de la oleaginosa. Algunos envíos desde el puerto a las plantas de trituración pueden tardar entre 20 y 25 días, frente a los 15 días habituales, dijo un comerciante con sede en China.
(1 dólar = 7,2356 yuanes chinos)
(Reporte de Ella Cao y Mei Mei Chu en Pekín, Naveen Thukral en Singapur; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
