Por Doina Chiacu, Philip Blenkinsop y Andy Sullivan
WASHINGTON, 13 mar (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó el jueves con un arancel del 200% a las importaciones de vino, coñac y otras bebidas alcohólicas de Europa, abriendo un nuevo frente en una guerra comercial global que ha agitado los mercados financieros y suscitado el temor a una recesión.
Las acciones caían ante la noticia, ya que los inversores temen que Trump imponga barreras comerciales más duras en torno al mayor mercado de consumo del mundo.
“¡¡¡El mundo entero nos está timando!!!”, escribió Trump en su plataforma Truth Social.
La amenaza de Trump se da en respuesta a un plan de la Unión Europea para gravar el whisky estadounidense y otros productos el próximo mes, que a su vez es en represalia por los aranceles del 25% de Trump a las importaciones de acero y aluminio, que entraron en vigor el miércoles.
La Comisión Europea no hizo comentarios inmediatos sobre la publicación de Trump.
Canadá, un vecino y estrecho aliado que es el mayor proveedor de aluminio de Estados Unidos, también anunció contramedidas propias a los aranceles de Trump sobre los metales.
El alcohol se perfila como un punto de fricción clave en la guerra comercial que Trump ha lanzado desde su regreso a la Casa Blanca en enero.
Algunos minoristas canadienses han retirado el bourbon estadounidense de sus estanterías a medida que las relaciones entre ambos países se han ido deteriorando, en medio de amenazas de Trump de anexionarse ese país.
Muchas de las contramedidas propuestas por la UE, por valor de 26.000 millones de euros (28.310 millones de dólares) en total, se aplicarían a productos que tienen poco más que un valor simbólico, como el hilo dental y las batas.
No obstante, el arancel propuesto del 50% sobre el bourbon sería un golpe significativo para el negocio, que ha visto crecer las exportaciones de manera constante desde que Washington levantó los aranceles que Trump impuso durante su primer mandato de 2017 a 2021.
La UE representó cerca del 40% de todas las exportaciones de bebidas espirituosas en 2023, según el Distilled Spirits Council of the United States, una asociación de empresas. Del mismo modo, Estados Unidos representa un tercio de las exportaciones de vino y bebidas espirituosas de la UE, según Eurostat.
Los responsables del sector a ambos lados del Atlántico instaron a sus líderes a reducir la tensión.
“Este ciclo de represalias debe terminar ahora”, dijo spiritsEurope, un grupo comercial de la industria.
El impuesto del 200% propuesto por Trump para el alcohol europeo supone una grave amenaza para el gigante del lujo LVMH, cuyas marcas incluyen el champán Moët & Chandon y el coñac Hennessy.
Su fundador, Bernard Arnault, conoce a Trump desde hace décadas y ocupó un lugar destacado en su toma de posesión en enero. La empresa no respondió de inmediato a una petición de comentarios.
Trump dijo que sus medidas beneficiarán a los productores estadounidenses, haciéndose eco de su argumento de que sus aranceles sobre los metales reactivarán la producción.
Sin embargo, su aluvión de amenazas ha asustado a inversores, empresas y consumidores.
Los productores de aviones, café, ropa, automóviles y alimentos envasados se encuentran entre las muchas empresas que se apresuran a evaluar sus operaciones a medida que las acciones de Trump amenazan las cadenas de suministro internacionales.
Algunos economistas creen que la incertidumbre amenaza la salud de la economía estadounidense y aumenta el riesgo de recesión. Una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el miércoles encontró que el 70% de los estadounidenses esperan que los aranceles de Trump provoquen un alza de los precios.
(Reporte adicional de Dominique Patton, Emma Rumney y Tasiilo Hummel; escrito por Andy Sullivan; editado en español por Carlos Serrano)
