Por Lucien Libert
MARTILLAC, Francia, 14 mar (Reuters) – El propietario de uno de los principales castillos vinícolas de Burdeos espera que la amenaza del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de imponer aranceles del 200% al vino europeo no sea más que postureo, porque de lo contrario el impacto sería devastador.
Trump amenazó el jueves con imponer un arancel del 200% a los vinos europeos y otros productos alcohólicos a menos que la Unión Europea elimine su impuesto previsto sobre el whisky estadounidense.
“Esperamos que esto sea solo un nuevo capítulo de ‘El arte del acuerdo’, porque si no, podríamos arruinarnos”, dijo Florence Cathiard, propietaria de Chateau Smith Haut Laffite, que emplea a 60 personas y cultiva 80 hectáreas alrededor de Martillac, en el suroeste de Francia.
Refiriéndose al libro de Trump de 1987, dijo que espera que la amenaza del 200% sea solo una pose negociadora para ganar ventaja en un pulso con la UE.
“Mira lo que le dice a la gente en su libro, dice que hay que golpear muy, muy duro, y luego hay que negociar. Así que esperamos que sea sólo postureo”, dijo Cathiard, cuyo chateau vende más del 20% de su producción anual -unas 100.000 botellas de tinto y 18.000 de blanco- en Estados Unidos.
Con un precio medio de unos 100 dólares por botella, un arancel del 200% elevaría el precio de venta al público a 300 dólares.
“Será imposible venderlo si hay que multiplicar por tres”, dijo, añadiendo que la amenaza estadounidense es otro golpe tras perder los mercados chinos y la dura competencia de los productores latinoamericanos con bajos salarios.
“Ya perdimos China, hace tres años, cuando China se cerró en banda. Entonces enviamos embajadores de marca al sudeste asiático para compensar, y lo conseguimos, a un alto costo. Pero, ¿qué puede sustituir a Estados Unidos? Rusia no, ¿sabe? Estamos un poco perdidos”, afirmó.
Cathiard dijo que la industria vinícola tiene puestas sus esperanzas en el empresario del lujo Bernard Arnault, el hombre más rico de Europa, que asistió a la toma de posesión de Trump junto a magnates tecnológicos estadounidenses.
“Conoce bien a Donald Trump. Quizá construya una fábrica de bolsos o de moda en Estados Unidos. Y tal vez se las arregle por nosotros, porque también tiene intereses en el coñac y el vino, para escapar de este horrible impuesto”, dijo.
Las exportaciones de vino de la UE a Estados Unidos ascendieron el año pasado a 4.900 millones de euros, lo que representa el 29% de las exportaciones totales de vino del bloque, según la agencia estadística comunitaria Eurostat. De todas las exportaciones de vino de la UE a Estados Unidos, Francia representó casi la mitad e Italia casi el 40%.
“Si Trump cumple su amenaza, será nuestro fin. Esperamos que solo sea un postureo”, dijo Cathiard.
(Escrito por Geert de Clercq; editado en español por Carlos Serrano)
