WASHINGTON, 17 mar (Reuters) – La confianza de los constructores de viviendas estadounidenses cayó a su nivel más bajo en siete meses en marzo debido a que los aranceles a los materiales importados elevaron los costos de construcción, según un sondeo publicado el lunes.
El Índice del Mercado de la Vivienda (HMI, por sus siglas en inglés) de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB)/Wells Fargo cayó tres puntos este mes, a 39 unidades, el nivel más bajo desde agosto. Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado un índice de 42 puntos.
La medida borró todas las ganancias registradas tras la victoria electoral del presidente Donald Trump en noviembre, reflejando pérdidas similares en otros indicadores de confianza, incluida la del consumidor.
Este mes, Trump impuso y posteriormente suspendió un arancel del 25% a la mayoría de los productos procedentes de Canadá y México, lo que habría elevado los gravámenes sobre la madera canadiense a casi el 40%. No obstante, los aranceles sobre los productos chinos se elevaron al 20% y los del acero y el aluminio entraron en vigor este mes.
“Las empresas de construcción se enfrentan a presiones de costos añadidas por los aranceles”, dijo Robert Dietz, economista jefe de la NAHB.
“Los datos de la encuesta de marzo de HMI revelan que los constructores estiman un efecto de costo típico de las recientes acciones arancelarias en 9.200 dólares por hogar. La incertidumbre sobre la política también está teniendo un impacto negativo en los compradores de viviendas y las decisiones de desarrollo”, agregó.
La construcción de nuevas viviendas depende en gran medida de materiales importados como la madera, así como de bienes como los electrodomésticos.
La medida del sondeo de las condiciones de venta actuales cayó a 43 unidades, el nivel más bajo desde diciembre de 2023, desde 46 en febrero. El indicador de las expectativas de ventas en los próximos seis meses se mantuvo sin cambios en 47.
(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)
