(Corrige la cifra de pago del tercer párrafo de 21.000 a 17.000 euros)
Por Riham Alkousaa
HAMM, Alemania, 17 mar (Reuters) -Un tribunal alemán reanudará el lunes la vista de un caso histórico presentado por un agricultor peruano que sostiene que las emisiones del gigante energético alemán RWE han contribuido al deshielo de los glaciares andinos, aumentando el riesgo de inundaciones en su hogar.
El caso podría sentar un precedente para futuros litigios climáticos al responsabilizar a las empresas de emisiones pasadas y exigirles que ayuden a financiar la adaptación climática de las comunidades afectadas.
Saúl Luciano Lliuya, apoyado por el grupo activista Germanwatch, quiere que RWE pague unos 17.000 euros (18.520 dólares) por un proyecto de defensa contra inundaciones de 3,5 millones de dólares.
Utilizando datos de la base de datos Carbon Majors sobre la producción histórica de los principales productores de combustibles fósiles y cemento, Lliuya afirma que RWE ha causado casi el 0,5% de las emisiones globales provocadas por el hombre desde la revolución industrial y debería cubrir una parte proporcional de los costes del calentamiento global que han causado.
“Los expertos jurídicos están muy atentos para entender hasta qué punto esto va (…) a sentar un fuerte precedente”, dijo Sebastien Duyck, abogado principal del Centro de Derecho Ambiental Internacional.
La suma con la que los países industrializados deben contribuir a mitigar los efectos del calentamiento global —como la subida del nivel del mar o las tormentas y olas de calor extremas— ha sido objeto de discusión en las sucesivas cumbres climáticas de la ONU hasta la COP29 del año pasado en Bakú.
Desde entonces, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha anunciado la retirada de su país del proceso de la ONU, mientras que otros países desarrollados están desviando los presupuestos de ayuda a retos internos o gastos de defensa.
Harjeet Singh, director fundador de la Satat Sampada Climate Foundation, dedicada a la justicia climática global, dijo que casos como el de Lliuya podrían generar algún día financiación alternativa.
“Podemos doblar la apuesta por aquellas empresas que son responsables de la crisis y cómo podemos recaudar los fondos para ayudar a la gente a recuperarse de los impactos actuales”, afirmó Singh.
RWE, que está eliminando progresivamente sus centrales eléctricas de carbón, afirma que no se puede responsabilizar a un único emisor de dióxido de carbono del calentamiento global.
“Si existiera una demanda de este tipo con arreglo a la legislación alemana, también sería posible responsabilizar a todos los automovilistas”, afirmó en un comunicado.
AVALANCHAS DE HIELO Y DESPRENDIMIENTOS DE ROCAS
El caso comenzó en 2015 en la ciudad alemana de Essen, sede de RWE. Inicialmente fue desestimado, pero el Tribunal Regional Superior de Hamm lo dejó seguir adelante en 2017.
El tribunal debe determinar primero si el deshielo de los glaciares está elevando el nivel de las aguas del lago Palcacocha, a más de 4.500 metros sobre el nivel del mar, y supone un riesgo directo para la casa de Lliuya en Huaraz en los próximos 30 años.
Expertos designados por el tribunal visitaron el lugar en 2022, y sus informes, publicados en 2023 y 2024, serán examinados en la audiencia de dos días.
Lukas Arenson, experto geotécnico y vicepresidente de la Asociación Internacional del Permafrost, dijo que el informe se había centrado en el efecto de las avalanchas de hielo sobre el nivel del agua, pero había pasado por alto el mayor riesgo de desprendimientos de rocas de las zonas de permafrost, que desempeñan un papel crucial en la sujeción de las montañas.
Si el tribunal considera que existe un riesgo específico de inundación para la casa de Lliuya, examinará a continuación el impacto del cambio climático y las emisiones de gases de efecto invernadero en los glaciares andinos que se derriten y aumentan el riesgo, lo que podría llevar otros dos años.
“Tenemos un sólido campo causal y también un documento de atribución que muestra que el glaciar no habría retrocedido en absoluto sin el cambio climático”, dijo Friederike Otto, climatóloga del Instituto Grantham para el Cambio Climático y el Medio Ambiente.
Un estudio realizado en 2021 por las universidades de Oxford y Washington concluyó que el deshielo de un glaciar en los Andes peruanos fue causado por el calentamiento global provocado por el hombre.
Roda Verheyen, abogada de Lliuya, dijo que el hecho de que el tribunal hubiera aceptado el caso ya era una victoria.
“Saúl (…) tenía muy pocas o ninguna esperanza de que esto llegara a alguna parte. Y ahora estamos todos aquí”.
(1 dólar = 0,9192 euros)
(Información de Riham Alkousaa; edición de Kevin Liffey; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
