Por Nicole Jao
19 mar (Reuters) -Los precios del petróleo subían el miércoles después de que los datos del Gobierno de Estados Unidos mostraron una reducción en los inventarios de combustible, mientras que los inversores seguían de cerca un alto el fuego limitado en Ucrania.
* Los futuros del crudo Brent ganaban 37 centavos, o un 0,52%, a 70,93 dólares por barril a las 1602 GMT. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) sumaba 34 centavos, o un 0,51%, a 67,24 dólares.
* Los inventarios de crudo de Estados Unidos aumentaron en 1,7 millones de barriles a 437 millones de barriles la semana pasada, mostraron el miércoles datos del Gobierno estadounidense, lo que fue superior al aumento de 512.000 barriles que esperaban los analistas.
* Sin embargo, las existencias de destilados, que incluyen el diésel y el combustible de calefacción, cayeron la semana pasada en 2,8 millones de barriles a 114,8 millones de barriles, frente a las expectativas de una caída de 300.000 barriles.
* Los precios del petróleo bajaron alrededor de un 1% en la sesión anterior después de que Rusia aceptó la propuesta del presidente estadounidense, Donald Trump, de que Moscú y Kiev dejaran temporalmente de atacar la infraestructura energética de la otra parte, una medida que, según los analistas, aumenta las posibilidades de paz y podría allanar el camino para que el petróleo ruso entre en los mercados mundiales.
* La perspectiva de un alto el fuego total seguía siendo incierta. Rusia y Ucrania se acusaron mutuamente el miércoles de violar el nuevo acuerdo de abstenerse de atacar objetivos energéticos apenas unas horas después de que fuera acordado por Trump y el presidente ruso Vladimir Putin, pero se llevó a cabo un intercambio de prisioneros.
* Rusia es uno de los mayores proveedores mundiales de crudo, pero su bombeo ha cedido desde el comienzo de la guerra.
* En tanto, los aranceles estadounidenses sobre Canadá, México y China han aumentado el temor a una recesión, lo que ha pesado sobre los precios del petróleo, ya que tendría un efecto de enfriamiento sobre la demanda de crudo.
* El Ejército israelí reanudó el miércoles las operaciones terrestres en el centro y el sur de la Franja de Gaza, un día después de que los trabajadores sanitarios locales informaron de que más de 400 palestinos habían muerto en ataques aéreos que rompieron un alto el fuego que se había mantenido en gran medida desde enero.
* Los operadores también están a la espera del resultado de la reunión de política de la Reserva Federal de Estados Unidos, que concluirá más tarde el miércoles.
(Reporte de Nicole Jao y Laila Kearney en Nueva York, Jeslyn Lerh en Singapur y Arunima Kumar en Bengaluru; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
