Por Andrew Gray y Lili Bayer
BRUSELAS, 19 mar (Reuters) – Europa debería aumentar aún más el gasto militar, poner en común recursos en proyectos de defensa conjuntos y comprar más armas europeas, según un plan de la UE presentado el miércoles, impulsado por el temor a Rusia y dudas sobre el futuro de la protección de Estados Unidos.
La Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, presentó las propuestas en un Libro Blanco sobre defensa, cuyo objetivo es garantizar que Europa tenga una postura de defensa “fuerte y suficiente” para 2030.
“El orden internacional está experimentando cambios de una magnitud nunca vista desde 1945. Este es un momento crucial para la seguridad europea”, dijo a periodistas en Bruselas la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas.
Kallas dijo que la economía de Rusia estaba en “modo de guerra total”, con el 40% de su presupuesto federal destinado al ejército.
“Independientemente de las negociaciones en curso para la paz en Ucrania, se trata de una inversión de largo plazo en un plan de agresión a largo plazo”, agregó.
Los países de la UE ya han comenzado a reforzar sus propias defensas en respuesta a la invasión de Ucrania por parte de Rusia en 2022. Aumentaron el gasto en defensa más de un 30% entre 2021 y 2024.
Pero sus esfuerzos han adquirido más urgencia debido al acercamiento del presidente estadounidense, Donald Trump, a Rusia y por las advertencias de Estados Unidos de que la seguridad europea ya no puede ser el principal objetivo de Washington.
Los “450 millones de ciudadanos de la Unión Europea no deberían tener que depender de 340 millones de estadounidenses para defendernos de 140 millones de rusos, que no pueden derrotar a 38 millones de ucranianos”, dijo el comisario europeo de Defensa, Andrius Kubilius.
“Realmente podemos hacerlo mejor. Es hora de que asumamos la responsabilidad de la defensa de Europa”.
LAGUNAS DEFENSIVAS
El documento insta a Europa a subsanar las “lagunas de capacidad” en áreas como la defensa aérea y antimisiles, la artillería, las municiones y los misiles, los drones, el transporte militar, la inteligencia artificial, la guerra cibernética y la protección de infraestructuras.
El documento, cuyo borrador se filtró la semana pasada, propone que los países de la UE pongan en común recursos rápidamente para subsanar las deficiencias, incluso a través de Proyectos de Defensa de Interés Común Europeo, definidos por los Gobiernos y que se benefician de incentivos financieros de la UE.
Moscú ha condenado el impulso de rearme de la UE como una incitación a la guerra basada en una “historia inventada” de una amenaza rusa, unas palabras que no han tranquilizado a los líderes europeos, porque Rusia hizo declaraciones parecidas antes de la invasión de Ucrania.
El documento de la UE incluye propuestas esbozadas a principios de este mes para aumentar el gasto de defensa de los países.
Entre ellas se incluye un plan para que la Comisión tome prestados 150.000 millones de euros para conceder préstamos para proyectos de defensa de los Gobiernos y flexibilizar las normas de la UE sobre finanzas públicas, lo que, según la Comisión, podría movilizar otros 650.000 millones de euros.
La política de defensa ha sido tradicionalmente competencia de los Gobiernos nacionales y de la alianza de seguridad de la OTAN que reúne a Norteamérica y Europa.
Pero la UE se ha involucrado cada vez más en la defensa en los últimos años y el Libro Blanco sugiere un cambio fundamental hacia un enfoque más paneuropeo.
Muchos Gobiernos de la UE se muestran a favor. Pero la forma en que funcionaría será probablemente objeto de un intenso debate sobre quién debería tener el poder de decidir sobre los proyectos conjuntos, quién debería dirigirlos y cómo deberían financiarse.
Las propuestas del documento requerirían la aprobación de los Gobiernos nacionales del bloque y, en algunos casos, del Parlamento Europeo para convertirse en ley.
En el documento, la Comisión Europea sugiere que podría actuar como un “organismo central de compras” en nombre de los miembros de la UE, pero algunas capitales de la UE ya han mostrado su resistencia, pues quieren mantener las decisiones en manos de los Gobiernos.
El documento afirma que la Comisión también trabajará en la construcción de un verdadero mercado de equipos de defensa a escala de la UE, simplificando y armonizando las normas.
Las medidas tienen por objeto reducir la fragmentación de la industria de defensa europea, en la que muchos fabricantes producen diferentes sistemas de armas para diferentes gobiernos.
Por ejemplo, Europa tiene 19 tanques principales diferentes, en comparación con solo uno en Estados Unidos, y 17 tipos de torpedos, en comparación con solo dos en Estados Unidos, según un análisis de McKinsey.
(Reporte de Andrew Gray y Lili Bayer. Edición en español de Javier López de Lérida)
