WASHINGTON, 20 mar (Reuters) – El déficit por cuenta corriente de Estados Unidos se contrajo en el cuarto trimestre, pero la mejora podría ser temporal, ya que las importaciones de bienes alcanzaron un máximo histórico en enero, impulsadas por las empresas que compraron preventivamente mercancías extranjeras para evitar aranceles.
La Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio dijo el jueves que el déficit por cuenta corriente, que mide el flujo de bienes, servicios e inversiones hacia y desde el país, se redujo en 6.300 millones de dólares, o un 2,0%, hasta los 303.900 millones de dólares.
Los datos del tercer trimestre se revisaron para mostrar que el déficit aumentó a un máximo histórico de 310.300 millones de dólares en lugar de los 310.900 millones de dólares comunicados anteriormente. Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que el déficit por cuenta corriente aumentaría a 325.500 millones de dólares en el cuarto trimestre.
La mejora reflejó que el saldo de la balanza de rentas primarias volvió a ser superavitario.
El déficit por cuenta corriente representó el 4,1% del Producto Interno Bruto, frente al 4,2% del trimestre de julio-septiembre. El déficit alcanzó su punto máximo en el 6,3% del PIB en el tercer trimestre de 2006, cuando el mercado inmobiliario estaba empezando a derrumbarse.
El déficit por cuenta corriente aumentó en 228.200 millones de dólares, o un 25,2%, hasta alcanzar la cifra récord de 1,13 billones de dólares en 2024. Representó el 3,9% del PIB, el nivel más alto desde 2022 y superior al 3,3% de 2023.
El gran déficit por cuenta corriente tiene poco impacto en el dólar por ahora, dado su estatus como moneda de reserva. Pero los economistas han advertido que la creciente brecha y el creciente déficit presupuestario del gobierno federal suponen un riesgo para el dólar.
Las importaciones de bienes aumentaron en 5.700 millones de dólares hasta los 845.300 millones en el cuarto trimestre, impulsadas por el oro no monetario, que compensó un fuerte descenso de los bienes de capital. Las importaciones de servicios aumentaron en 4.800 millones de dólares hasta los 211.000 millones, impulsadas por los viajes personales.
Las exportaciones de bienes cayeron 10.800 millones de dólares hasta los 519.200 millones de dólares, lastradas por la caída de las exportaciones de aviones civiles, accesorios informáticos, periféricos y piezas, así como semiconductores.
También se produjeron descensos en las exportaciones de bienes de consumo, como productos medicinales, dentales y farmacéuticos. Las exportaciones de servicios aumentaron en 7.700 millones de dólares hasta alcanzar los 287.100 millones de dólares, en un contexto de aumento de los cargos por el uso de la propiedad intelectual y los viajes.
El déficit comercial de bienes aumentó a 326.100 millones de dólares, el nivel más alto desde el primer trimestre de 2022, desde los 309.600 millones de dólares del trimestre de julio-septiembre.
El déficit comercial de bienes alcanzó un máximo histórico de 329.500 millones de dólares en enero, ya que las empresas adelantaron las importaciones en previsión de amplios aranceles por parte del gobierno del presidente Donald Trump. Trump ha anunciado una serie de aranceles, aunque algunos se retrasaron hasta abril.
(Reportaje de Lucia Mutikani; Editado en español por Juana Casas)
