Por Alexander Villegas
21 mar (Reuters) – Los glaciares de todo el mundo están desapareciendo más rápido que nunca y en el último trienio se ha registrado la mayor pérdida de masa glaciar de la historia, según un informe de la UNESCO publicado el viernes.
Las 9.000 gigatoneladas de hielo perdidas por los glaciares desde 1975 equivalen aproximadamente a «un bloque de hielo del tamaño de Alemania con un grosor de 25 metros», dijo Michael Zemp, director del Servicio Mundial de Vigilancia de Glaciares, con sede en Suiza, durante una conferencia de prensa en la que se anunció el informe en la sede de la ONU en Ginebra.
Se espera que la dramática pérdida de hielo, desde el Ártico hasta los Alpes, desde Sudamérica hasta la meseta tibetana, se acelere a medida que el cambio climático, causado por la quema de combustibles fósiles, eleve las temperaturas globales. Esto probablemente exacerbaría los problemas económicos, ambientales y sociales en todo el mundo a medida que el nivel del mar aumenta y estas fuentes de agua clave disminuyen.
El informe coincide con una cumbre de la UNESCO en París que marca el primer Día Mundial de los Glaciares, en la que se insta a la acción mundial para proteger los glaciares de todo el mundo.
Zemp dijo que cinco de los últimos seis años registraron las mayores pérdidas, con glaciares que perdieron 450 gigatoneladas de masa sólo en 2024.
La pérdida acelerada ha convertido a los glaciares de montaña en uno de los mayores contribuyentes al aumento del nivel del mar, poniendo a millones de personas en riesgo de sufrir inundaciones devastadoras y dañando las vías fluviales de las que dependen miles de millones de personas para la energía hidroeléctrica y la agricultura.
Stefan Uhlenbrook, director de agua y criósfera de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), dijo que quedan unos 275.000 glaciares en todo el mundo que, junto con las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia, comprenden alrededor del 70% del agua dulce del mundo.
«Necesitamos avanzar en nuestro conocimiento científico, necesitamos avanzar a través de mejores sistemas de observación, a través de mejores pronósticos y mejores sistemas de alerta temprana para el planeta y las personas», dijo Uhlenbrook.
(Información de Alexander Villegas; edición de Gloria Dickie y Aurora Ellis; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
