Por Maya Gebeily y Maayan Lubell
BEIRUT/JERUSALÉN, 22 mar (Reuters) -La artillería y los ataques aéreos israelíes impactaron el sábado el sur del Líbano, después de que Israel dijera que había interceptado cohetes disparados desde el otro lado de la frontera, en hechos que pusieron en peligro la tregua que puso fin a su guerra de un año contra el grupo armado Hezbolá.
El grupo militante dijo en un comunicado que no tenía “ninguna relación” con lo ocurrido y reiteró su compromiso con el acuerdo de cese al fuego. Ningún grupo se responsabilizó por los ataques.
Un funcionario israelí declaró que aún no se había confirmado la identidad del grupo que había disparado los cohetes. Se Lanzaron seis cohetes, señaló el funcionario, tres de los cuales cruzaron a Israel y fueron interceptados.
Dos oleadas de ataques israelíes dejaron tres muertos en Bint Jbeil y Touline, así como a cinco en la ciudad portuaria de Tiro, todas ellas en el sur de Líbano, según la agencia de noticias estatal local, que citó a las autoridades sanitarias.
El intercambio del sábado fue el primero desde que Israel abandonó efectivamente un alto el fuego separado en la Franja de Gaza con el grupo militante palestino Hamás, aliado de Hezbolá.
Más tarde, el Ejército israelí anunció una segunda ronda de ataques contra objetivos de Hezbolá.
El Ejército israelí había dicho antes que había interceptado tres cohetes lanzados desde un distrito libanés a unos 6 km al norte de la frontera, el segundo lanzamiento transfronterizo desde que un alto el fuego negociado por Estados Unidos en noviembre puso fin a los combates.
En represalia por los cohetes, el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que ordenó al Ejército que “actuara con fuerza contra docenas de objetivos terroristas en el Líbano”.
El Ejército israelí, en una declaración separada, dijo que estaba bombardeando objetivos de Hezbolá en el sur del Líbano.
La agencia estatal de noticias del Líbano informó de una serie de ataques aéreos y bombardeos de artillería israelíes en el sur del país, devastado por la guerra, incluidas ciudades fronterizas y cimas de colinas a unos 8 km dentro del territorio libanés.
No se informó de víctimas en Israel.
En Gaza, autoridades sanitarias dijeron que cinco palestinos habían muerto por fuego israelí, entre ellos un niño, en incidentes en Beit Lahiya y la ciudad de Gaza, en el norte del enclave.
El Ejército israelí dijo que no tenía conocimiento de ningún ataque en la ciudad de Gaza y Beit Lahiya y que estaba “estudiando los reportes”.
Un ataque aéreo israelí en la ciudad de Rafá, que linda con la frontera sur de Gaza con Egipto, causó la muerte de dos palestinos, según médicos gazatíes.
SITUACIÓN “VOLÁTIL”
Según el acuerdo de alto el fuego de noviembre, Hezbolá no debía tener armas en el sur del Líbano, las tropas terrestres israelíes debían retirarse y las fuerzas del Ejército libanés debían desplegarse en la zona.
El acuerdo especifica que el Gobierno del Líbano es responsable de desmantelar toda la infraestructura militar en el sur del país y confiscar las armas no autorizadas.
El presidente Joseph Aoun ordenó al Ejército libanés que asegurara “cualquier violación” que pudiera amenazar la estabilidad en el Líbano. El Ejército dijo que había encontrado y desmantelado tres “lanzacohetes primitivos” en el sur.
Netanyahu dijo que Israel considera al Gobierno del Líbano responsable de “todo lo que ocurriera dentro de su territorio”.
“Israel no permitirá que se haga daño a sus ciudadanos ni a su soberanía, y hará todo lo que esté en su mano para garantizar la seguridad de los ciudadanos de Israel y de las comunidades del norte”, destacó.
La fuerza de mantenimiento de paz de las Naciones Unidas en el Líbano, conocida como UNIFIL, dijo en una declaración escrita el sábado que estaba “alarmada” por la violencia fronteriza.
“Cualquier escalada adicional de esta situación volátil podría tener graves consecuencias para la región”, señaló.
El alto el fuego puso fin los intensos enfrentamientos y las operaciones terrestres de Israel en el Líbano y a los bombardeos diarios de cohetes de Hezbolá. Sin embargo, las partes se han acusado mutuamente de no aplicar el acuerdo en su totalidad.
Israel afirma que Hezbolá sigue teniendo infraestructura militar en el sur, mientras que el Líbano y Hezbolá afirman que el Estado judío está ocupando territorio libanés al seguir llevando a cabo algunos ataques aéreos y manteniendo sus tropas en cinco posiciones en lo alto de colinas cerca de la frontera.
(Reporte de Maya Gebeily en Beirut y Maayan Lubell en Jerusalén; reporte adicional de Menna Alaa El Din, Jaidaa Taha y Enas Alashray en El Cairo; Editado en español por Javier Leira)
