Por Pavel Polityuk y Pesha Magid
KIEV/RIAD, 23 mar (Reuters) -Las delegaciones de Ucrania y Estados Unidos discutieron el domingo propuestas para proteger las instalaciones energéticas y la infraestructura crítica, dijo el ministro de Defensa de Kiev, parte de un impulso diplomático del presidente Donald Trump para poner fin a tres años de guerra.
La reunión en Arabia Saudita, que precede a las conversaciones del lunes entre las delegaciones estadounidense y rusa, se produjo mientras el enviado especial de Washington, Steve Witkoff, expresaba su optimismo sobre las posibilidades de poner fin al conflicto más mortífero de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Witkoff dijo que cree que el presidente ruso, Vladimir Putin, quiere poner fin al conflicto que dura ya tres años.
“Siento que quiere la paz”, dijo Witkoff a Fox News el domingo por la mañana.
“Creo que el lunes se verán en Arabia Saudita algunos avances reales, sobre todo en lo que respecta al alto el fuego en el mar Negro sobre los barcos entre ambos países. Y a partir de ahí, naturalmente, se llegará a un alto el fuego total”, dijo Witkoff.
El presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, declaró que la delegación de su país en las conversaciones estaba trabajando de “forma totalmente constructiva”, y añadió: “La conversación es bastante útil, el trabajo de las delegaciones continúa”.
“Pero no importa lo que digamos hoy a nuestros socios, tenemos que conseguir que Putin dé una orden real de detener los ataques”, señaló Zelenski en una declaración televisada.
La delegación ucraniana estaba encabezada por el ministro de Defensa, Rustem Umerov, quien sostuvo que el objetivo de estos contactos es ayudar a “acercar una paz justa y reforzar la seguridad”, aunque Zelenski también dijo que las conversaciones del domingo eran esencialmente “técnicas”.
Putin acordó la semana pasada detener temporalmente los ataques a las instalaciones energéticas ucranianas, pero se negó a respaldar un alto el fuego completo de 30 días que Trump esperaba que fuera el primer paso hacia un acuerdo de paz permanente. Ucrania aceptó la propuesta de Trump de 30 días.
Al ser consultado por las críticas occidentales a Putin, Witkoff dijo que creía que cada historia tiene dos caras y restó importancia a las preocupaciones de los aliados de la OTAN de que Moscú pudiera envalentonarse con un acuerdo e invadir a otros vecinos.
“Simplemente no creo que quiera conquistar toda Europa. La situación es muy diferente a la de la Segunda Guerra Mundial”, dijo Witkoff.
Un ataque ruso a gran escala con aviones no tripulados sobre Kiev durante la noche dejó al menos tres muertos, entre ellos un niño de 5 años, y provocó incendios en rascacielos y daños en toda la capital, informaron el domingo las autoridades ucranianas.
Por su parte, las autoridades rusas declararon el domingo que sus defensas aéreas habían destruido 59 drones ucranianos que tenían como objetivo las regiones suroccidentales del país, y añadieron que los ataques habían dejado un muerto en Rostov.
Zelenski ha respaldado el llamamiento de Trump a un alto el fuego general de 30 días.
(Reporte adicional de Phil Stewart en Washington. Editado en español por Javier Leira)
