MADRID, 27 mar (Reuters) – La presidenta del banco español Santander, Ana Botín, instó el jueves a las autoridades a permitir que las entidades europeas utilicen colchones de capital para apoyar el crecimiento y las inversiones en el sector de la defensa en un contexto de crecientes riesgos geopolíticos.
Los países de la UE buscan aumentar el gasto en defensa en al menos 800.000 millones de euros (863.000 millones de dólares) en cuatro años después de que un cambio en la política exterior de Estados Unidos bajo la presidencia de Donald Trump haya planteado dudas sobre el compromiso de Washington con los aliados europeos.
Liberar los colchones de capital acumulados para hacer frente a posibles choques del mercado haría que cientos de miles de millones de euros de dinero del sector privado estuvieran disponibles para promover esa y otras inversiones, dijo Botín, que preside el grupo comercial Instituto de Finanzas Internacionales, en un evento en Bruselas.
“Construimos colchones sobre colchones y sobre más colchones. Ahora es el momento de utilizarlos”, dijo. “No tenemos que cambiar nada estructuralmente, sólo que nos dejen usar los colchones. Los necesitamos ahora”.
Desde la crisis financiera mundial de 2008, los reguladores han impuesto estrictos requisitos de solvencia para obligar a los bancos a acumular colchones de capital frente a posibles pérdidas futuras.
“Lo que está haciendo Estados Unidos en materia de defensa y economía es una gran llamada de atención para Europa”, dijo Botín, que añadió que durante años se había dicho a los bancos europeos que financiar empresas de defensa era malo, pero que ahora había una clara “necesidad de rearmar Europa” sin demora.
Sus comentarios se conocen después de que el presidente del banco español BBVA dijera la semana pasada que Europa necesitaba reforzar su independencia en defensa y seguridad.
El Banco Central Europeo declinó hacer comentarios. Como supervisor, el BCE vela por que los bancos gestionen los riesgos, pero no apoya ni restringe los préstamos a sectores específicos.
El gobernador del Banco de España, José Luis Escrivá, ha dicho recientemente que debería evaluarse el marco regulador para asegurarse de que ofrece los incentivos adecuados para que los bancos financien inversiones en defensa.
En España, la financiación bancaria para el sector de la defensa es muy escasa. El crédito destinado específicamente a la fabricación de armas y municiones no ha superado el 0,1% del crédito bancario total en las dos últimas décadas, según el Banco de España.
Botín también afirmó que Europa necesita poner en marcha su unión bancaria, planeada desde hace tiempo, y completar la integración financiera.
(1 dólar = 0,9270 euros)
(Información de Jesús Aguado; edición de Andrei Khalip y Mark Potter; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
