Por Vladimir Soldatkin y Dmitry Antonov
MOSCÚ, 27 mar (Reuters) – Las rivalidades geopolíticas se intensifican en el Ártico, pero Rusia está dispuesta a cooperar con socios extranjeros, incluidos los occidentales, en empresas económicas allí que beneficien a todas las partes, dijo el jueves el presidente ruso, Vladimir Putin.
En un importante discurso, Putin dijo que la intención declarada del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de adquirir Groenlandia era “seria”, y que estaba claro que Estados Unidos seguiría promoviendo sus intereses en el Ártico. La cuestión de Groenlandia no tenía nada que ver con Rusia, dijo.
Pero a Moscú le preocupaba que “los países de la OTAN en general están designando cada vez más el extremo norte como trampolín para posibles conflictos, practicando el uso de tropas en estas condiciones, incluso por parte de sus ‘nuevos reclutas’, Finlandia y Suecia”, dijo, refiriéndose a los últimos miembros de la alianza.
Rusia estaba vigilando la situación y preparando una respuesta, entre otras cosas reforzando sus capacidades militares en la región.
“No permitiremos que se invada la soberanía de nuestro país y protegeremos nuestros intereses nacionales”, dijo Putin.
La atención sobre la importancia estratégica del Ártico para la minería, el transporte marítimo y la seguridad ha aumentado considerablemente debido a las repetidas declaraciones de Trump de que quiere adquirir Groenlandia. No ha descartado hacerlo por la fuerza.
El Ártico alberga combustibles fósiles y minerales bajo la tierra y el lecho marino que podrían ser más accesibles con el calentamiento global. También es una zona de competencia militar, en la que, según los analistas de defensa, Rusia ha reforzado su presencia mucho más rápido que Occidente, reabriendo bases de la era soviética y modernizando su armada.
Estados Unidos considera que el Ártico es crucial para la seguridad natural, incluido su sistema de alerta temprana contra ataques nucleares.
El Kremlin afirma que el Ártico es una zona de interés estratégico para Rusia, y en febrero sugirió que Rusia y Estados Unidos podrían trabajar juntos para explotar allí los recursos naturales, mientras ambos países prosiguen un rápido acercamiento que ha inquietado a Ucrania y a sus aliados europeos.
RUTA MARÍTIMA DEL NORTE
En el plano económico, Putin ha convertido en una de sus principales prioridades el aumento del comercio a través de la Ruta Marítima Septentrional (NSR, por sus siglas en inglés) que atraviesa las aguas del Ártico, a medida que Rusia desplaza su comercio hacia Asia y lo aleja de Europa debido a las sanciones occidentales. Los envíos de petróleo desde puertos rusos a China a través de la NSR aumentaron una cuarta parte el año pasado.
Los socios extranjeros dispuestos a cooperar con Rusia en proyectos de inversión en la región tendrían garantizada una buena rentabilidad, declaró Putin.
El mandatario ruso pidió la ampliación de los puertos septentrionales rusos y la construcción de una flota mercante en el Ártico, apoyada por rompehielos de nueva generación, incluidos los de propulsión nuclear.
Pero dijo que las capacidades nacionales de Rusia eran insuficientes por el momento, y que también sería necesario comprar buques e interactuar con constructores navales extranjeros.
Rusia ya transporta con éxito petróleo y gas natural licuado a través del NSR.
“Ahora tenemos que crear las condiciones para el crecimiento de operadores nacionales eficaces que se dediquen al transporte de contenedores de carbón, graneles y otras cargas a través del Ártico. También estamos abiertos a la creación de empresas conjuntas”, añadió.
Las empresas internacionales de logística podrían suministrar capital, tecnología y buques mercantes para apoyar esta iniciativa, afirmó.
Putin pronunció su discurso en una conferencia sobre el Ártico en Múrmansk, puerto desde el que la NSR atraviesa hacia el este la parte superior de Rusia hasta el estrecho de Bering, cerca de Alaska.
Afirmó que la capacidad portuaria de Múrmansk debería triplicarse como mínimo en los próximos años, con la construcción de nuevas terminales y enlaces ferroviarios, y que “socios” de Bielorrusia, China, Emiratos Árabes Unidos y otros países estaban mostrando interés en este proyecto.
(Reporte adicional de Maxim Rodionov, Anastasia Lyrchikova, Andrew Osborn y Alexander Marrow. Escrito por Mark Trevelyan. Editado en Español por Manuel Farías)
