Por Alan Baldwin
LONDRES, 27 mar (Reuters) – El piloto japonés Yuki Tsunoda correrá para Red Bull desde el Gran Premio de Japón de la Fórmula Uno la próxima semana, mientras que el neozelandés Liam Lawson ha sido relegado al equipo hermano Racing Bulls en un intercambio directo.
Lawson, quien fue escogido por sobre el más experimentado Tsunoda cuando el excampeón Red Bull prescindió del mexicano Sergio Pérez a finales del año pasado, aún no ha puntuado como compañero de equipo del cuatro veces campeón del mundo Max Verstappen.
Tsunoda empezó la temporada con fuerza y se ha quitado de encima la fama de nervioso y errático que tenía al principio de su carrera. El piloto de 24 años ansiaba la oportunidad de demostrar de lo que es capaz en un equipo puntero.
“Ha sido difícil ver a Liam luchar con el RB21 en las dos primeras carreras y, como resultado, hemos tomado colectivamente la decisión de hacer un cambio temprano”, dijo el jefe del equipo Red Bull, Christian Horner, en un comunicado el jueves.
“Llegamos a la temporada 2025 con dos ambiciones: retener el campeonato del mundo de pilotos y recuperar el título mundial de constructores, y esta es una decisión puramente deportiva”.
“Reconocemos que hay mucho trabajo por hacer con el RB21 y la experiencia de Yuki será muy beneficiosa para ayudar a desarrollar el coche actual (…) Le damos la bienvenida al equipo y estamos deseando verle al volante del RB21”, añadió el británico.
Tsunoda ha estado respaldado a lo largo de su carrera por Honda, socio de Red Bull en materia de motores hasta el final de esta temporada y también propietarios del circuito de Suzuka que acoge el Gran Premio de Japón el 6 de abril.
Sin embargo, Honda se asociará con Aston Martin desde 2026, y el futuro de Tsunoda más allá de este año parece incierto, luego de que Lawson, su compañero de equipo el año pasado, fue promocionado por encima de él y el japonés ha sido desairado en repetidas ocasiones.
Horner había cuestionado el sentido de mantener a Tsunoda después de 2025 en Racing Bulls, dado que el objetivo principal del equipo es preparar a jóvenes pilotos para dar el salto, con otros en proyecto.
“No puedes tener a un piloto en el equipo de apoyo durante cinco años. No puedes ser siempre la dama de honor. Tienes que dejarles marchar en ese momento o buscar algo diferente”, dijo Horner a la prensa en diciembre.
“Creo que está muy decidido. Sabe que las cosas cambian muy rápido”, añadió Horner entonces. “¿Quién iba a pensar hace nueve meses que estaríamos aquí sentados hablando de que Liam Lawson sería nuestro piloto para 2025?”.
La decisión del jueves, que será vista como brutal después de sólo dos carreras, añadió a Lawson a una lista de jóvenes pilotos a los que se les ha encontrado carencias y han sido despachados después de ser ascendidos para correr junto a Verstappen.
Alex Albon, ahora en Williams, y Pierre Gasly, que corre para Alpine, son dos de esos pilotos que han reconstruido su reputación después de dejar Red Bull.
Horner dijo después del Gran Premio de China del fin de semana pasado que Red Bull apoyaría a Lawson lo mejor que pudiera y reiteró ese sentimiento.
“Tenemos el deber de proteger y desarrollar a Liam”, dijo. “Y juntos vemos que después de un comienzo tan difícil tiene sentido actuar con rapidez para que Liam pueda ganar experiencia, mientras continúa su carrera en la F1 con (…) Racing Bulls, un entorno y un equipo que conoce muy bien”.
Lawson se unirá al debutante francés Isack Hadjar en el equipo con sede en Italia.
(Reporte de Alan Baldwin, Editado en Español por Ricardo Figueroa)
