Por Yoruk Bahceli
LONDRES, 28 mar (Reuters) – Los países de la Unión Europea deberían poder gastar sólo unos 500.000 millones de euros (540.000 millones de dólares) en defensa en los próximos años, dijo el viernes Fitch Ratings, menos que los planes del bloque de crear un margen de hasta 800.000 millones de euros de gasto.
El bloque está considerando un aumento drástico del gasto en defensa porque a los Estados miembros les preocupa que Estados Unidos, que ha garantizado la seguridad de Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial, ya no esté dispuesto a hacerlo.
Pero sus propuestas dejan la mayor parte de la financiación en manos de los gobiernos nacionales, suavizando las normas de la UE sobre finanzas públicas para movilizar 650.000 millones de euros de gasto, completados con 150.000 millones de euros de préstamos de defensa que la UE proporcionará a los Estados miembros.
Se trata de un gran reto en un momento en que algunos de sus mayores Estados miembros afrontan elevados niveles de deuda y déficit.
“500.000 millones es lo que estimamos factible o posible en los próximos cuatro o cinco años”, declaró Federico Barriga-Salazar, director senior de soberanos de Fitch, en un seminario web.
“(Hemos estado) recibiendo noticias en las últimas semanas sobre gobiernos que prometen objetivos, pero lo que hemos intentado hacer aquí es… evaluar cuál es la capacidad de los gobiernos para hacerlo”.
Barriga-Salazar añadió que los países más alejados de Rusia pueden ver menos necesidad de gastar, mientras que Italia se ha mostrado cauta sobre el gasto adicional.
La agencia de calificación prevé que el gasto en defensa alcance el 3,3% de la producción a largo plazo en Alemania, que está revisando sus normas de endeudamiento consagradas constitucionalmente para realizar un vasto esfuerzo de gasto, y un nivel similar en Francia.
Pero sólo alcanzaría el 2% en Italia y España, que actualmente son los países del bloque que menos gastan en defensa, con menos del 2%.
Según Barriga-Salazar, el gasto en defensa en el conjunto de Europa se mantendrá entre el 2,5 y el 2,6% del PIB en 2028, por debajo de las ambiciones de la OTAN de aumentar el gasto por encima del 3%.
Barriga-Salazar añadió que los gobiernos necesitarán medidas para compensar el aumento del gasto y evitar que los déficits presupuestarios de la UE alcancen el 6% a medio plazo, frente al 3% actual, a medida que aumenten los costos no sólo de la defensa, sino también del clima, el envejecimiento de la población y el pago de intereses.
(1 dólar = 0,9284 euros)
(Reporte de Yoruk Bahceli; edición de Alun John, William Maclean. Editado en español por Natalia Ramos)
