WASHINGTON, 11 abr (Reuters) – Los precios al productor cayeron de forma inesperada en marzo en Estados Unidos, en medio de un fuerte descenso del costo de los productos energéticos, aunque se espera que los aranceles a las importaciones impulsen la inflación en los próximos meses.
El Índice de Precios al Productor (IPP) para la demanda final cayó un 0,4% el mes pasado, tras un aumento del 0,1% revisado al alza en febrero, según informó el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo.
Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado que el IPP subiría un 0,2%, después de que la lectura de febrero se mantuvo sin cambios. En los 12 meses hasta marzo, el IPP ganó un 2,7% después de avanzar un 3,2% en febrero.
Mientras que el presidente Donald Trump retrasó esta semana los aranceles recíprocos a sus socios comerciales durante 90 días, elevó los gravámenes sobre los productos chinos al 125%. Pekín contraatacó el viernes con un sobrecargo propio del 125%. Se mantiene un arancel general del 10% sobre casi todas las importaciones estadounidenses, así como uno del 25% a los vehículos de motor, el acero y el aluminio.
No obstante, el previsible repunte de la inflación podría verse atenuado en cierta medida por el debilitamiento de la demanda interna, evidente en el informe de precios al consumo de marzo, que mostró descensos mensuales en las tarifas aéreas y en los precios de hoteles y moteles.
Los aranceles, que han azotado los mercados financieros y disparado las expectativas de inflación de los consumidores, han aumentado las probabilidades de recesión en los próximos 12 meses. La confianza de los consumidores y las empresas también se ha hundido.
Las minutas de la reunión de la Reserva Federal celebrada los días 18 y 19 de marzo, publicadas el miércoles, mostraron que los responsables de la política económica coincidieron en que la economía se enfrenta a riesgos de inflación más alta y crecimiento más lento al mismo tiempo.
Los mercados financieros esperan que el banco central estadounidense reanude los recortes de las tasas de interés en junio, tras la pausa de enero, y reduzca su tipo oficial en 100 puntos básicos este año. La tasa de referencia a un día de la Fed se sitúa actualmente entre el 4,25% y el 4,50%.
(Reporte de Lucia Mutikani; editado en español por Carlos Serrano)
