HOUSTON, 14 abr (Reuters) -Un barco fletado por la estadounidense Chevron que transporta unos 500.000 barriles de petróleo venezolano está a punto de completar la descarga del crudo en un puerto de Venezuela, según datos de envío y una fuente, siguiendo las órdenes de la petrolera estatal PDVSA de devolverlo en medio de la incertidumbre de pago relacionada con las sanciones estadounidenses.
Al menos nueve tanqueros que Chevron había fletado para transportar crudo venezolano a Estados Unidos en las próximas semanas, como parte de la finalización de su licencia estadounidense hasta el 27 de mayo, se encuentran ahora anclados en aguas venezolanas a la espera de instrucciones después de que PDVSA ordenara la semana pasada la devolución de dos cargamentos y cancelara los permisos de carga de otros, acortando el plazo.
El buque Carina Voyager, con bandera de Bahamas y operado por una unidad de Chevron, comenzó el sábado en el puerto de Jose, de PDVSA, a descargar el petróleo que inicialmente pretendía exportar, según datos de transporte marítimo de LSEG.
Está previsto que el tanquero concluya la devolución de petróleo el lunes, según una fuente cercana a las operaciones de PDVSA, quien agregó que un segundo cargamento que será devuelto por Chevron, el Dubai Attraction, con bandera de las Islas Marshall, descargará unos 300.000 barriles de crudo pesado Boscán en la terminal de Amuay de PDVSA en los próximos días, después que la compañía estadounidense complete una inspección portuaria.
La vicepresidenta venezolana, Delcy Rodríguez, quien también es ministra de Hidrocarburos del país miembro de la OPEP, dijo que la medida obedece a las decisiones del Gobierno estadounidense que impide a Chevron pagar el crudo a Venezuela.
“En razón de la guerra económica iniciada por el Gobierno estadounidense en contra de las empresas petroleras, CHEVRON ha devuelto cargamentos de crudo a PDVSA”, dijo Rodríguez. “Este crudo está siendo comercializado en los mercados internacionales”.
Chevron no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Una licencia emitida en 2022 por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos para que Chevron operara en Venezuela fue revocada en marzo por la administración del presidente, Donald Trump, otorgándole mayo como plazo límite para la reducción gradual de operaciones y exportaciones.
El mismo plazo se otorgó a otros socios de PDVSA, como Eni, Repsol, Maurel & Prom y Reliance Industries, para reducir gradualmente los cargamentos de petróleo con destino a Europa y Asia.
Trump canceló el mes pasado la licencia a Chevron, junto con otras otorgadas a empresas europeas y asiáticas en Venezuela, tras acusar al presidente Nicolás Maduro de no hacer lo suficiente para frenar la migración ilegal a Estados Unidos y “restaurar” la democracia en Venezuela.
Maduro ha criticado las sanciones, diciendo que equivalen a una “guerra económica”.
(Reporte de Reuters. Reporte adicional de Sheila Dang)
