CIUDAD DE MÉXICO, 15 abr (Reuters) – Cruz Azul, uno de los clubes más populares del fútbol mexicano, aseguró el martes su lugar en los cuartos de final del torneo Clausura tras remontar un gol en contra y lograr un agónico triunfo de 2-1 ante León en la decimosexta y penúltima jornada.
La “Máquina Celeste” de Cruz Azul llegó a 32 puntos para ubicarse en el segundo lugar general, y aunque pierda el último partido de la temporada regular no saldrá de la zona que da acceso a la liguilla, instancia en la que ya está el líder Toluca y a la que entran directamente los clubes que ocupan los primeros seis lugares al final de las 17 jornadas.
Los equipos que ocupen del séptimo al décimo lugar deberán jugar una instancia llamada “play-in” donde el séptimo enfrentará al octavo y el noveno al décimo. El ganador de la primera serie avanzará a los cuartos de final, mientras que el perdedor de esa serie jugará ante el ganador de la segunda serie para definir al último invitado a la postemporada.
En el partido disputado en el estadio Olímpico Universitario de la Ciudad de México, Cruz Azul estuvo cerca de anotar a los 13 minutos con un potente disparo del argentino Carlos Rotondi que pegó en el poste tras un desvío del portero Óscar Jiménez.
León se puso en ventaja a los 58 minutos con un zurdazo cruzado del colombiano John Steven Mendoza dentro del área.
León se quedó con un hombre menos a los 73 minutos por la expulsión del italiano Nicolás Fonseca, quien vio la tarjeta roja tras cometer una falta a Jorge Sánchez.
Dos minutos después, Cruz Azul estuvo cerca de empatar con un disparo de Amaury Morales que pegó en el poste izquierdo.
El equipo local empató a los 84 minutos cuando Luka Romero remató con la cabeza un centro enviado por el uruguayo Ignacio Rivero desde el sector izquierdo.
El gol de la victoria para Cruz Azul lo anotó el uruguayo Gabriel Fernández con un vistoso remate con el talón en el área chica tras pase de Morales a los 93 minutos.
En los otros partidos del martes, Guadalajara ganó 1-0 a Puebla con gol de Erick Gutiérrez.
Bravos de Ciudad Juárez y Necaxa empataron 2-2. Para Bravos anotaron el brasileño Guilherme Castilho y Dieter Villalpando, mientras que para Necaxa lo hicieron los argentinos Agustín Palavecino y José Antonio Paradela.
En tanto, Pachuca y Tigres UANL empataron 0-0.
La jornada se completará el miércoles con los partidos entre Querétaro-Atlas, Monterrey-América, Atlético San Luis-Toluca, Mazatlán-Tijuana y Pumas UNAM-Santos Laguna.
(Reporte de Carlos Calvo Pacheco)
