Por Harshita Meenaktshi y Chris Helgren
VANCOUVER, 27 abr (Reuters) -Al menos 11 personas de entre 5 y 65 años murieron y decenas resultaron heridas cuando un hombre con antecedentes de problemas de salud mental embistió con un todoterreno a una multitud en un festival de la comunidad filipina en la ciudad de Vancouver, en el oeste de Canadá, informó el domingo la policía.
La policía detuvo a un hombre de Vancouver de 30 años en el lugar del incidente el sábado por la noche, y lo describió como una persona con un “historial significativo” de interacciones con las autoridades relacionadas con la salud mental. No había indicios de terrorismo.
“Este es el día más negro de la historia de nuestra ciudad”, declaró Steve Rai, jefe interino de la policía de Vancouver, en una rueda de prensa celebrada el domingo.
Dijo que docenas de personas habían resultado heridas, algunas de gravedad, y advirtió que el número de muertos podría aumentar en los próximos días y semanas. En la tarde del domingo, Rai dijo que no creía que hubiera amenazas en curso contra la comunidad.
Más de 100 agentes de policía se sumaron a la investigación, mientras los funcionarios locales colaboraban con las autoridades provinciales y federales para prestar servicios de apoyo. Desde todo el mundo llegaron mensajes de condolencia y apoyo.
“La comunidad lo sentirá durante mucho tiempo”, declaró a la prensa RJ Aquino, presidente del grupo de defensa de la comunidad Filipino BC. “Queremos decirle a todo el mundo que estamos de luto. Queremos decir a todo el mundo que vemos y oímos el apoyo de todo el mundo en este momento”.
El atentado del sábado por la noche tuvo lugar dos días antes de las elecciones federales canadienses del lunes. Un portavoz del primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo que viajaría a Vancouver el domingo.
Los movimientos de campaña de Carney se retrasaron el domingo por la mañana, pero reanudó la campaña tras hacer una declaración en la que expresaba sus condolencias a la comunidad filipina del país.
“Anoche, algunas familias perdieron una hermana, un hermano, una madre, un padre, un hijo o una hija. Esas familias están viviendo la pesadilla de cualquier familia”, dijo a los periodistas en Hamilton (Ontario).
“Me uno a todos los canadienses en el luto con ustedes. Sé que los canadienses están unidos a ustedes”, añadió.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, dijo en una rueda de prensa cerca del lugar del atentado el domingo por la tarde que era difícil no sentir rabia hacia el hombre que “asesinó a personas inocentes” por razones que aún se desconocían.
Más de 12 horas después del incidente, la policía aún no tenía un motivo para el ataque en el festival, que tuvo lugar sin una presencia policial dedicada o barreras de vehículos pesados.
“No había amenazas conocidas para el evento ni para la comunidad filipina”, declaró Rai.
(Información de Harshita Meenaktshi y Devika Nair en Bengaluru; información adicional de Karen Lema en Manila; edición de Kim Coghill, Alex Richardson, Ros Russell y Mark Porter, Editado en español por Juana Casas)
