By Philip Pullella, Joshua McElwee
CIUDAD DEL VATICANO, 28 abr (Reuters) -Los cardenales católicos romanos se reunirán en un cónclave secreto para elegir al nuevo líder de la Iglesia mundial a partir del 7 de mayo, dijo el lunes una alta fuente del Vaticano.
La fecha se decidió durante una reunión a puerta cerrada de cardenales en el Vaticano, la primera desde el funeral del papa Francisco el sábado, dijo la fuente hablando al final de la reunión. En breve se anunciará oficialmente.
Unos 135 cardenales, todos menores de 80 años y procedentes de todo el mundo, son elegibles para participar en el cónclave y decidir quién debe ser el próximo líder de la Iglesia de 1.400 millones de miembros.
La Capilla Sixtina, del siglo XVI, donde se celebran los cónclaves, se cerró a los turistas el lunes para permitir los preparativos de la votación.
Los dos últimos cónclaves, en 2005 y 2013, duraron solo dos días. Pero el cardenal sueco Anders Arborelius dijo el lunes que espera que este cónclave pueda durar más tiempo, ya que muchos de los cardenales nombrados por el papa Francisco nunca se han conocido antes.
Francisco ha dado prioridad al nombramiento de cardenales de lugares que nunca los habían tenido, como Birmania, Haití y Ruanda.
“No nos conocemos”, dijo Arborelius, uno de los cerca de 135 cardenales menores de 80 años que entrarán en el cónclave.
La fecha más temprana para el comienzo del cónclave era el 6 de mayo. Empezarlo un día más tarde significa que los cardenales tendrán algo más de tiempo para sus debates generales antes de la trascendental votación.
Francisco, papa desde 2013, falleció a los 88 años el 21 de abril. Su funeral el sábado y una procesión a través de Roma a su lugar de entierro en la basílica de Santa María la Mayor atrajo a multitudes estimadas en más de 400.000.
El cardenal alemán Walter Kasper dijo al diario italiano La Repubblica que la afluencia de dolientes por Francisco indicaba que los católicos querían que el próximo papa continuara con su estilo de papado reformador.
Francisco, el primer papa procedente de América Latina, ha intentado en gran medida abrir la Iglesia, a menudo anquilosada, a nuevas conversaciones. Permitió el debate sobre asuntos como la ordenación de mujeres como clérigos y el acercamiento a los católicos LGBTQ+.
“El pueblo de Dios votó con los pies”, dijo Kasper, que tiene 92 años y no participará en el cónclave. “Estoy convencido de que debemos seguir adelante siguiendo los pasos de Francisco”.
Sin embargo, es seguro que un bloque de cardenales conservadores presionará en contra y buscará un papa que reafirme las tradiciones y restrinja la visión de Francisco de una Iglesia más inclusiva.
(Edición de Crispian Balmer y Janet Lawrence; editado en español por Patrycja Dobrowolska)
