Por Kate Abnett
BRUSELAS (Reuters) – La Comisión Europea ha elaborado planes para ofrecer nuevas subvenciones a los agricultores que inviertan en gastar menos agua, cuando se renueve el enorme programa de subvenciones agrícolas del bloque, según muestra un borrador de propuesta de la Comisión, visto por Reuters.
Los subsidios agrícolas de la Política Agrícola Común (PAC) de la Unión Europea ascienden a unos 387.000 millones de euros, aproximadamente un tercio del presupuesto global del bloque para 2021-2027. Los países de la UE se preparan para duras negociaciones, a finales de este año, sobre su próximo presupuesto para el periodo posterior a 2027.
Un borrador de propuesta política de la UE para hacer frente a la intensa presión de la industria y el cambio climático sobre el suministro de agua en Europa, dice que la próxima PAC incluirá nuevos “paquetes de transición” de asesoramiento y financiación para que los agricultores mejoren su gestión del agua.
“La Comisión incluirá, en el marco de la futura PAC, paquetes de transición destinados a apoyar y recompensar a los agricultores que emprendan cambios transformacionales y estructurales para mejorar el rendimiento medioambiental y climático de sus explotaciones, incluida una mejor gestión del agua”, dice el borrador.
Las subvenciones podrían ayudar a los agricultores a pagar cultivos más resistentes a la sequía, o herramientas de riego de precisión que desperdicien menos agua que los sistemas de riego tradicionales.
La agricultura es uno de los sectores más afectados por el cambio climático. Los agricultores europeos ya están sufriendo el aumento de la sequía y las inundaciones, que han asolado recientemente las cosechas de cereales y frutales.
Pero al mismo tiempo, la UE ha relajado otras medidas medioambientales sobre la agricultura, en respuesta a la intensa presión política de las protestas de los agricultores por unas normas comunitarias que consideran demasiado onerosas.
El miércoles, la Comisión Europea propuso rebajar las condiciones medioambientales de las actuales subvenciones agrícolas de la UE, como parte de los planes para reducir la burocracia para los agricultores.
El proyecto de estrategia hídrica de la Comisión señala que el Banco Europeo de Inversiones también aumentará su gasto en inversiones en el sector del agua, incluida la restauración de ecosistemas como los humedales, que pueden ayudar a amortiguar las inundaciones.
No especifica el importe de la financiación del BEI, que la UE aún está debatiendo internamente.
Un portavoz de la Comisión Europea no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios sobre el borrador, cuya publicación está prevista para junio.
(Reportaje de Kate Abnett; Edición de Kirsten Donovan, Editado en español por Juana Casas)
