Por William Schomberg
LONDRES, 24 jul (Reuters) – La actividad empresarial británica creció débilmente en julio y los empresarios recortaron puestos de trabajo al ritmo más rápido de los últimos cinco meses, según una encuesta que probablemente aumentará las especulaciones sobre un recorte de los tipos de interés por parte del Banco de Inglaterra (BoE, por sus siglas en inglés) el mes que viene.
El índice compuesto de gestores de compras (PMI, por sus siglas en inglés) S&P Global UK, publicado el jueves, se ralentizó hasta los 51,0 puntos desde los 52,0 de junio, no muy por encima del nivel de 50,0 que separa el crecimiento de la contracción. Un sondeo de Reuters había pronosticado una caída menor, hasta 51,8 puntos.
El indicador de empleo de la encuesta cayó a 45,1, su nivel más bajo desde febrero, y las empresas culparon en parte a la decisión de la ministra británica de Finanzas, Rachel Reeves, de obligarles a pagar más cotizaciones a la seguridad social por su personal a partir de abril.
“Especialmente preocupante es el impacto sostenido de las medidas presupuestarias sobre el empleo”, dijo Chris Williamson, economista jefe de empresas de S&P Global Market Intelligence.
“El aumento de los costes de personal ha exacerbado la preocupación de las empresas por las cifras de las nóminas en el actual entorno de debilidad de la demanda, lo que ha resultado en otro mes de fuerte reducción de las plantillas en julio”.
La preocupación por la debilidad de la demanda también pesaba en las decisiones de contratación, según S&P Global.
Se espera que el Banco de Inglaterra recorte los tipos de interés por quinta vez en 12 meses el 7 de agosto, en un momento en que se centra en los signos de desaceleración del mercado laboral, pese a que la inflación se mantiene por encima del objetivo del 2% del banco central y subió al 3,6% en junio.
Williamson dijo que la encuesta del jueves sugería que la economía británica estaba creciendo a un ritmo trimestral de solo el 0,1%, con el riesgo de que pudiera resultar más débil.
Sin embargo, el PMI puso de relieve el dilema del Banco de Inglaterra, mientras el crecimiento de los precios cobrados por las empresas se aceleró por primera vez desde abril, en un momento en que los proveedores trataron de compensar parte de la subida de impuestos y el aumento de las facturas salariales.
El PMI del sector servicios bajó a 51,2 en julio, frente al 52,8 de junio. El PMI del sector manufacturero subió por cuarto mes consecutivo a 48,2, desde 47,7, pero se mantuvo en territorio de contracción por décimo mes consecutivo.
(Información de William Schomberg; edición de Joe Bavier; editado en español por Patrycja Dobrowolska)
