SANTIAGO, 3 ago (Reuters) -La minera estatal chilena de cobre Codelco dijo el domingo que murieron cuatro de los cinco mineros que quedaron atrapados en la mina El Teniente, mientras los equipos de rescate trabajan para despejar los pasajes subterráneos que colapsaron durante un fuerte temblor ocurrido la semana pasada.
Con esta última muerte, el número total de fallecidos por el accidente asciende a cinco, incluyendo una persona que murió al momento del incidente el jueves por la noche.
Codelco encontró al primer trabajador atrapado el sábado y a otros dos en la madrugada del domingo.
Un cuarto minero fue encontrado más tarde el domingo por la mañana, dijo el gerente general de El Teniente, Andrés Music, quien añadió que los equipos de rescate están buscando metro a metro al trabajador restante.
“Durante la noche se trabajó con sumo cuidado revisando cada metro a metro”, dijo Music en conferencia de prensa. “Tampoco quiero abrigar falsas expectativas y esperemos que nuestros trabajadores rescatistas sigan avanzando en esto”, agregó.
Hasta la mañana del domingo, los equipos de rescate habían despejado 24 de los 90 metros de pasajes bloqueados, que funcionarios de Codelco habían estimado previamente que podrían ser necesarios para llegar a los trabajadores atrapados, en la nueva sección Andesita de la mina.
El colapso ocurrió el jueves alrededor de las 17:30 hora local (2130 GMT), causado por uno de los temblores más grandes registrados en El Teniente, con el impacto de un sismo de magnitud 4,2.
Codelco investiga si la causa fue la actividad minera o los movimientos tectónicos naturales en este país propenso a terremotos.
(Reporte de Daina Beth Solomon y Mayela Armas.)
