Por Angelo Amante
MESINA, Italia/ROMA, 6 ago (Reuters) – El gobierno italiano dio el miércoles el visto bueno definitivo a la construcción del que será el puente de un solo segmento más largo del mundo y que unirá Sicilia con el continente, pese a los problemas medioambientales, financieros y de otro tipo que lo han retrasado durante décadas.
La estructura de 3,7 kilómetros, que batirá el récord del puente turco de Canakkale sobre los Dardanelos, se viene considerando desde finales de los años 70 como un instrumento para el desarrollo del sur de Italia.
El gobierno derechista de la primera ministra Giorgia Meloni lo convirtió en una prioridad y reservó 13.500 millones de euros (15.630 millones de dólares) en los próximos 10 años para construirlo y para las instalaciones circundantes.
El Comité Interministerial de Planificación Económica y Desarrollo Sostenible (CIPESS) dio luz verde al proyecto en una reunión en Roma, allanando el camino para el inicio de las obras.
“No es una tarea fácil, pero la consideramos una inversión en el presente y el futuro de Italia, y nos gustan los retos difíciles cuando tienen sentido”, dijo Meloni en la reunión, según su oficina.
El puente a Sicilia, que tiene una población de 4,7 millones de habitantes, debería estar listo en 2032, según la Compañía del Estrecho de Mesina.
El proyecto se ha enfrentado a la oposición de quienes cuestionan la conveniencia de construir un puente de estas características en una zona sísmica. Muchos temen también sobrecostos, posibles daños medioambientales y la infiltración de la mafia en los contratos de construcción.
Algunos grupos de ciudadanos opuestos al puente afirman que es innecesario, y asociaciones ecologistas presentaron esta semana una queja ante la Unión Europea, señalando graves riesgos para el medio ambiente local.
“El CIPESS es un árbitro parcial, esperamos que los verdaderos árbitros (terceras partes, el Tribunal de Cuentas, la UE, el poder judicial) vengan y detengan este juego, que es devastador para nuestro territorio”, dijo a Reuters Daniele Ialacqua, contrario a la construcción del puente.
Sin embargo, el puente también cuenta con el apoyo de quienes creen que una conexión rápida por ferrocarril y carretera como alternativa a la actual travesía en ferry, que tarda unos 20 minutos más el tiempo de embarque y desembarque, supondría un impulso muy necesario para Sicilia y el resto del sur de Italia.
(1 dólar = 0,8639 euros)
(Escrito por Giselda Vagnoni; editado en español por Javier López de Lérida)
