WASHINGTON, 31 oct (Reuters) -El presidente Donald Trump negó el viernes que esté considerando ataques dentro de Venezuela, pese a reportes de que Estados Unidos podría ampliar su campaña antidrogas en el Caribe, contradiciendo aparentemente sus propias declaraciones de la semana pasada, y en medio de crecientes expectativas de que Washington pronto amplíe las operaciones relacionadas con el narcotráfico.
Estados Unidos ha aumentado su presencia militar en el Caribe en los últimos meses, con aviones de combate, buques de guerra y miles de soldados.
El contingente se ampliará significativamente en las próximas semanas con la llegada del grupo de ataque del portaaviones Gerald Ford.
El viernes, cuando los periodistas le preguntaron en el Air Force One si eran ciertos los informes de los medios de comunicación de que estaba considerando ataques dentro de Venezuela, Trump dijo: “No”.
No quedó claro de inmediato si Trump descartaba futuros ataques dentro de Venezuela o simplemente indicaba que aún no se había tomado una decisión definitiva.
AL MENOS 14 EMBARCACIONES YA HAN SIDO OBJETIVO
En las últimas semanas, Trump ha declarado públicamente que su administración llevará a cabo ataques contra objetivos relacionados con el narcotráfico dentro de Venezuela.
“El territorio será el siguiente objetivo”, declaró Trump a la prensa la semana pasada.
La campaña estadounidense en el Caribe y el Pacífico oriental ha atacado al menos 14 embarcaciones que, según Washington, estaban involucradas en el narcotráfico, causando la muerte de 61 personas.
Si bien no está claro cuándo se producirán los ataques terrestres, funcionarios cercanos a Trump han sugerido que podrían ser pronto.
El senador Lindsey Graham, un destacado legislador republicano, declaró el domingo que Trump le había informado que el gobierno planeaba informar a los legisladores sobre las operaciones militares contra Venezuela y Colombia a su regreso de su viaje a Asia.
Trump regresó a Washington el jueves.
Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, afirmó que las fuerzas armadas habían presentado diversas opciones, incluyendo ataques contra instalaciones militares dentro de Venezuela, como pistas de aterrizaje.
La oposición venezolana, organizaciones de derechos humanos y algunos países vecinos latinoamericanos han acusado durante mucho tiempo al gobierno venezolano, especialmente a las fuerzas armadas, de tener vínculos con el narcotráfico, particularmente en el oeste del país, a lo largo de la frontera con Colombia.
El gobierno del presidente Nicolás Maduro siempre ha negado cualquier conexión con actividades delictivas. Maduro ha alegado repetidamente que Estados Unidos espera expulsarlo del poder.
(Información de Nandita Bose y Steve Holland en WashingtonEditado en español por Javier López de Lérida)
