Por Georgina McCartney
HOUSTON, EEUU, 16 ene (Reuters) -Los precios del petróleo cayeron el jueves por la expectativa de que la milicia hutí de Yemen ponga fin a los ataques contra buques en el mar Rojo, y con los inversores sopesando los sólidos datos de ventas minoristas en Estados Unidos.
* Los futuros del crudo Brent bajaron 74 centavos, o un 0,9%, a 81,29 dólares por barril, tras haber subido un 2,6% en la sesión anterior y alcanzar su precio más alto desde el 26 de julio.
* Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate bajaron 1,36 dólares, o un 1,7%, a 78,68 dólares el barril, tras haber ganado un 3,3% el miércoles y alcanzar un máximo desde el 19 de julio.
* Los futuros del crudo estadounidense llegaron a caer más de 2 dólares durante la sesión.
* Funcionarios de seguridad marítima dijeron el jueves que esperaban que la milicia hutí anuncie el cese de sus ataques contra barcos en el mar Rojo, tras un acuerdo de alto el fuego en la guerra de Gaza entre Israel y el grupo militante palestino Hamás.
* Los ataques han interrumpido el transporte marítimo mundial, obligando a las empresas a desviar sus rutas hacia trayectos más largos y costosos por el sur de África durante más de un año.
* “El desarrollo de los hutíes y el alto el fuego en Gaza ayudan a que la región esté más tranquila, quitando parte de la prima de seguridad de los precios del petróleo”, dijo John Kilduff, socio de Again Capital en Nueva York.
* “Todo depende de los flujos de petróleo”, añadió Kilduff.
* Sin embargo, los inversores mantuvieron la cautela, ya que el líder de los hutíes dijo que su grupo vigilaría el cumplimiento del acuerdo de alto el fuego, y continuaría sus ataques contra buques o Israel si se incumple.
* Previamente, el jueves, el Departamento de Comercio de Estados Unidos informó de que las ventas minoristas aumentaron en diciembre, ya que los hogares compraron más vehículos de motor y una serie de otros bienes, lo que apunta a una fuerte demanda en la economía.
* Los futuros del crudo estadounidense ampliaron las pérdidas después de que los inversores interpretaron que los datos reforzaban la cautela de la Reserva Federal a la hora de recortar las tasas de interés este año.
* Los precios recuperaron algo de terreno después de que el gobernador de la Fed, Christopher Waller, dijo que es probable que la inflación siga cediendo y posiblemente permita al banco central estadounidense recortar las tasas de interés antes y más rápido de lo esperado.
(Reporte de Paul Carsten en Londres, Siyi Liu en Singapur y Shariq Khan en Nueva York; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
