Por Clara Denina y Pratima Desai
LONDRES, 20 ene (Reuters) – La minera y comercializadora de materias primas Glencore dijo que está abierta a operaciones de fusión y adquisición que creen valor para sus accionistas, aprovechando su posición como uno de los tres mayores productores mundiales de cobre.
“Como siempre hemos dicho, las fusiones y adquisiciones son algo que se nos da bien y siempre estamos abiertos a realizar transacciones que creen valor para la empresa”, dijo un portavoz de Glencore.
Las posibles operaciones de fusiones y adquisiciones fueron la principal preocupación de los inversores del sector en 2024, pero la oferta fallida de BHP por Anglo American en mayo, valorada en 49.000 millones de dólares, puso de manifiesto la dificultad de combinar productores diversificados.
Glencore se acercó a Rio Tinto a finales del año pasado con una propuesta para fusionar las dos empresas mineras, pero las conversaciones no avanzaron, según dos fuentes cercanas al asunto. Ninguna de las dos empresas ha hecho comentarios sobre las conversaciones.
El portavoz de la empresa tampoco quiso hacerlos.
Rio Tinto se beneficiaría de una mayor producción de cobre a través de un acuerdo con Glencore, pero la segunda minera más grande del mundo tenía dudas sobre cuánto tendría que gastar y su compatibilidad cultural con la empresa suiza, dijo una tercera fuente con conocimiento directo del asunto.
“Glencore es un comerciante (…) y sus activos operativos no son más que una fuente cautiva de material con el que comerciar. El choque cultural sería bastante grande (…) pero cualquier negocio puede hacerse al precio adecuado”, dijo Abel Martins Alexandre, que fue ejecutivo de tesorería de Rio Tinto y ex director gerente de Lloyds Bank.
Las empresas mineras tratan de aumentar la producción de cobre, con una demanda a punto de dispararse por su uso en aplicaciones de transición energética como paneles solares, autos eléctricos y centros de datos para inteligencia artificial.
Al mismo tiempo, los grandes productores se resisten a pagar primas elevadas que podrían presionar sus balances e irritar a los accionistas.
Glencore produce más de un millón de toneladas métricas de cobre al año, superando la producción de Río por hasta un 40%.
(Reporte de Clara Denina y Pratima Desai; Contribución de Felix Njini y Andrés González Estebaran; edición en español de Javier López de Lérida)
