Por Helen Reid
23 ene (Reuters) – Puma perdía una quinta parte de su valor de mercado el jueves después de que la marca alemana de ropa deportiva informara de unas ventas en el cuarto trimestre inferiores a las esperadas y de una caída del beneficio anual, lo que plantea dudas sobre su capacidad para hacer frente a sus competidores más grandes, Adidas y Nike.
Los débiles resultados a última hora del miércoles se conocieron después de que Adidas reportara fuertes ventas y rentabilidad, destacando el trabajo que Puma aún enfrenta para impulsar su marca y tomar una mayor tajada del mercado mundial de ropa deportiva de 400 mil millones de dólares.
Las acciones de Puma caían un 20%, a 33,5 euros, a las 1330 GMT, rumbo a su peor día y tocando su nivel más bajo desde marzo de 2018.
Puma ha estado relanzando zapatillas como las “Speedcat” inspiradas en el automovilismo de 1999, mientras trata de meterse con fuerza en un mercado dominado por las zapatillas de fútbol retro Samba de Adidas, pero los analistas de JP Morgan dijeron que las tendencias de ventas de las Speedcat han sido más débiles de lo esperado hasta ahora.
Nuevas marcas de rápido crecimiento como On Running y Hoka han sacudido la industria de la ropa deportiva, erosionando el dominio de Nike, que ha visto ralentizadas sus ventas, y creando más competencia por el espacio en las estanterías de los principales minoristas de artículos deportivos.
“Esto hará que los inversores se pregunten cuál es la ventaja competitiva de Puma”, afirma Adam Cochrane, analista de Deutsche Bank Research.
“Si Puma no está ganando realmente cuota de mercado, en un momento en que su mayor competidor (Nike) está débil, ¿es que el cliente no está aceptando la ‘premiumización’ de la marca que está intentando introducir?”
Puma ha aumentado el gasto en mercadotecnia para impulsar la percepción de su marca y las Speedcat tienen un precio de 109,95 euros (114,44 dólares) en su página web, a la par que las Samba de Adidas, mientras que las zapatillas de Puma han sido tradicionalmente más baratas que las de Adidas y Nike.
Puma ha afirmado que su objetivo es vender entre 4 y 6 millones de pares de Speedcat en 2025.
Las ventas de Puma en el cuarto trimestre aumentaron un 9,8% en términos ajustados a la divisa, por debajo del crecimiento del 12% esperado por los analistas. El beneficio neto del año pasado cayó a 282 millones de euros (293 millones de dólares) desde 305 millones, en parte debido al mayor pago de intereses de su deuda.
Está previsto que Puma ofrezca unas previsiones más detalladas cuando publique su informe anual el 12 de marzo.
(1 dólar = 0,9608 euros)
(Información de Paolo Laudani; edición de Emelia Sithole-Matarise, Tomasz Janowski y Mark Potter; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
