Por Nelson Bocanegra
BOGOTÁ, 31 ene (Reuters) -El Banco Central de Colombia mantuvo el viernes estable su tasa de interés de referencia en 9,50%, por un repunte en las expectativas de inflación, incertidumbre sobre el panorama fiscal del país y la volatilidad de la moneda.
La decisión, que sorprendió a la mayoría del mercado que esperaba una reducción en el costo del dinero, contó con el voto de 5 de los siete miembros del directorio del banco, mientras uno votó por 25 puntos base y otro por 50 puntos base.
Es la primera pausa en los recortes de la tasa de interés que iniciaron en diciembre de 2023.
En un reciente sondeo de Reuters, solo cinco de los 23 analistas anticiparon la estabilidad de la tasa; 16 esperaban una reducción de 25 puntos base; uno de 50 puntos base y otro de 75 puntos base.
“Esta decisión mantiene el compromiso de la junta con la convergencia de la inflación a la meta en un contexto de recuperación del crecimiento económico”, dijo el gerente del banco, Leonardo Villar, al leer un comunicado.
“La nueva información disponible en los próximos meses permitirá contar con mayores elementos de juicio sobre la magnitud y velocidad en que puede relajarse la política monetaria”, agregó.
Villar señaló que las condiciones financieras externas tienden a tornarse más restrictivas ante las políticas del Gobierno de Estados Unidos en comercio, energía y migración, que pueden tener efectos inflacionarios.
La reunión del banco colombiano se dio un par de días después de que la Reserva Federal estadounidense mantuvo estable sus tasas de interés.
Las presiones inflacionarias aumentaron luego de que el Gobierno aumentó el salario mínimo este año en un 9,54%, mucho más que la inflación del 2024 de 5,20%, lo que podría demorar la convergencia del indicador a la meta del Banco Central, de 3%.
Además, la cuarta economía de América Latina atraviesa por un deterioro fiscal, que llevó al Gobierno a disminuir en 12 billones de pesos (2.877 millones de dólares) el presupuesto de gastos de este año, a 511 billones de pesos (122.541 millones de dólares).
El Banco Central ha reducido en 350 puntos base la tasa de interés desde que inició el ciclo bajista.
En tanto, el equipo técnico del Banco Central revisó su pronóstico de crecimiento económico de 2024 a 1,8% desde una anterior de 1,9%; al tiempo que para este año lo ajustó a un 2,6% frente a un 2,9% anterior.
(Reporte de Nelson Bocanegra)
