FRÁNCFORT, 13 feb (Reuters) – La producción industrial de la zona euro se contrajo más de lo previsto en diciembre, lo que indica que la recesión del sector, que dura ya dos años, dista mucho de haber terminado, aunque algunas cifras sobre la confianza y los pedidos hayan apuntado a que se ha tocado fondo.
La producción de los 20 países que comparten el euro bajó un 1,1% en diciembre con respecto al mes anterior, según mostraron el jueves los datos de Eurostat, por debajo de las expectativas de una caída del 0,6%, ya que la potencia industrial de Alemania se contrajo un 2,9% y la de Italia un 3,1%.
La industria lleva años siendo un lastre para Europa, ya que el encarecimiento de la energía, la débil demanda de China, la intensificación de la competencia mundial y los modelos pasados de moda en el sector del automóvil lastran los pedidos.
En comparación con el año anterior, la producción bajó un 2,0%, arrastrada por una caída masiva del 8,0% en la producción de bienes de equipo.
Aunque algunos indicadores de confianza apuntan a una estabilización de la industria, es probable que los nuevos aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio, agravados por la amenaza de nuevas barreras comerciales, pesen sobre el sector.
Los aranceles a China también pueden ser un lastre para Europa, ya que es probable que los productos chinos busquen nuevos mercados y desplacen a los de producción local, según temen algunos economistas.
En comparación con noviembre, la producción de bienes de equipo cayó un 2,6%, mientras que la de bienes intermedios bajó un 1,9%, una caída parcialmente compensada por un gran aumento de la producción de bienes de consumo.
El crecimiento de la zona euro estuvo estancado durante gran parte del año pasado, en un momento en que los consumidores han estado ahorrando su exceso de efectivo, en parte debido a las preocupantes noticias sobre la salud de la industria, un sector clave para la creación de empleo.
(Información de Balazs Koranyi; edición de William Maclean; edición en español de Mireia Merino)
