Por Joan Faus
BARCELONA, 26 feb (Reuters) – La española Cellnex , el mayor operador europeo de torres de telefonía móvil, pondrá en marcha el 3 de marzo un programa de recompra de acciones por valor de 800 millones de euros (840 millones de dólares) tras cerrar la venta de su negocio en Irlanda, con la esperanza de que esto ayude a impulsar la cotización de sus acciones mientras sigue recortando deuda.
El consejero delegado, Marco Patuano, dijo el miércoles que esperaba que el sector de las torres siguiera consolidándose y que su objetivo era reforzar la presencia de Cellnex en 10 países europeos en los que ya opera —como España, Dinamarca o Suecia— en lugar de entrar en otros nuevos. No descartó salir de algunos mercados.
“Ha sido un buen año”, dijo Patuano en rueda de prensa, subrayando la mejora de los indicadores financieros y el aumento del 6,5% en el número de torres y otros activos de la empresa.
Las acciones de Cellnex subían un 4,1% a las 1148 GMT, a 34,18 euros.
Cellnex ha dado prioridad al mantenimiento de una elevada calificación del grado de inversión por parte de las agencias y a la reducción de la deuda. Ahora se enfrenta a un acto de equilibrio, en un momento en que trata de elevar el precio de las acciones sin perder la disciplina que condujo a una calificación fuerte.
Patuano dijo que Cellnex volvería a gastar unos 800 millones de euros el año que viene para impulsar la remuneración de los accionistas, incluido un plan de dividendos ya comprometido de 500 millones de euros, al tiempo que no descartó lanzar otro programa de recompra de acciones.
Cellnex registró un aumento del 8% en su EBITDA ajustado para 2024, mientras sus ingresos crecieron un 7,7%, hasta los 3.900 millones de euros, gracias al despliegue de más torres.
Su pérdida neta se redujo de 297 millones de euros en 2023 a 28 millones de euros.
El director financiero, Raimon Trias, dijo que la empresa aspiraba a volver a los beneficios, pero se negó a especificar un calendario. Destacó que el flujo de caja libre se duplicó el año pasado, hasta 328 millones de euros.
La empresa rebajó ligeramente sus perspectivas de ingresos y beneficios básicos para 2025 y 2027 tras incorporar el impacto de la venta de sus negocios irlandés y austriaco.
Cellnex prevé para 2025 unos ingresos de entre 3.950 y 4.050 millones de euros y un EBITDA de entre 3.275 y 3.375 millones de euros.
Su beneficio ajustado antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) alcanzó los 3.200 millones de euros en 2024.
Cellnex redujo su deuda financiera neta en 400 millones de euros entre septiembre y diciembre del año pasado, hasta 17.100 millones de euros.
(1 dólar = 0,9527 euros)
(Información de Joan Faus; edición de David Latona y Alexandra Hudson; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)
