Por Joe Cash
PEKÍN, 1 mar (Reuters) – La actividad manufacturera china creció en febrero a su ritmo más rápido en tres meses, gracias a que los nuevos pedidos y el aumento del volumen de compras propiciaron un sólido incremento de la producción, mostró el sábado una encuesta oficial de fábricas.
Este dato debería tranquilizar a las autoridades, que creen que las nuevas medidas de estímulo puestas en marcha a finales del año pasado están contribuyendo a apuntalar la irregular recuperación de la segunda economía mundial, antes de que China celebre su reunión parlamentaria anual el 5 de marzo.
Queda por ver si el repunte puede mantenerse en medio de una guerra comercial que se inició con la primera salva de aranceles punitivos del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
El índice oficial de gerentes de compras (PMI) subió a 50,2 en febrero desde 49,1 un mes antes, el nivel más alto desde noviembre y superando las previsiones de los analistas en un sondeo de Reuters de 49,9.
El PMI no manufacturero, que incluye los servicios y la construcción, avanzó a 50,4 desde el 50,2 de enero.
Se espera que los responsables chinos anuncien objetivos económicos y nuevas políticas de apoyo la próxima semana en la reunión de alto nivel de Pekín, a la que los inversores también prestarán atención en busca de señales de un mayor apoyo al atribulado sector inmobiliario y a los promotores locales endeudados.
La economía china, valorada en 18 billones de dólares, alcanzó el objetivo de crecimiento fijado por el Gobierno de “alrededor del 5%” en 2024, aunque de forma desigual: las exportaciones y la producción industrial superaron con creces a las ventas minoristas, mientras que el desempleo se mantuvo obstinadamente alto.
Se espera que Pekín mantenga el mismo objetivo de crecimiento este año, pero los analistas no están seguros de la rapidez con la que los responsables pueden reactivar la lenta demanda, especialmente dada la intensificación de las tensiones comerciales con Estados Unidos.
“Dado que los datos del PMI se miden mes a mes, pueden verse afectados por factores estacionales relacionados con la Fiesta de la Primavera en enero y febrero”, declaró Zhang Zhiwei, economista jefe de Pinpoint Asset Management.
“Los datos manufactureros son relativamente estables”, añadió, con la advertencia de que una evaluación más precisa sólo sería posible tras la publicación de más datos. China publicará los datos comerciales de enero-febrero el 7 de marzo.
Los nuevos pedidos de exportación, los precios de fábrica y el empleo se mantuvieron en terreno negativo el mes pasado, según los datos de la Oficina Nacional de Estadística, pero se contrajeron más lentamente.
El empleo alcanzó su nivel más alto en 22 meses.
Para mantener el crecimiento y contrarrestar las crecientes presiones externas, los responsables han prometido más gasto fiscal, un aumento de la emisión de deuda y una mayor relajación monetaria.
Los altos cargos del Partido Comunista Chino se reunieron el viernes y se comprometieron a tomar medidas para prevenir y resolver cualquier crisis externa que afecte a la economía china, informaron los medios estatales.
La reunión del Politburó se produjo un día después de que Trump dijera que impondría un arancel adicional del 10% a los productos chinos el 4 de marzo, además del arancel del 10% que impuso el 4 de febrero por la crisis sobre el fentanilo, para presionar a Pekín a hacer más para detener el tráfico de la mortal droga.
(Reporte de Joe Cash; Editado en Español por Manuel Farías)
