Por Mei Mei Chu
PEKÍN, 7 mar (Reuters) – Las importaciones de soja de China aumentaron en los dos primeros meses del año, al llegar suministros de Estados Unidos reservados antes de la toma de posesión del presidente estadounidense, Donald Trump, pero los operadores dijeron que podrían caer en marzo.
Las importaciones para enero y febrero combinados subieron un 4,4% a 13,61 millones de toneladas métricas, mostraron los datos de aduanas, en línea con las expectativas del mercado.
China combina los datos de enero y febrero para suavizar el impacto de la festividad del Año Nuevo Lunar, que puede caer en cualquiera de los dos meses del año.
El año pasado, los importadores compraron cargamentos de suministros estadounidenses mayores de lo habitual debido a la preocupación por la posibilidad de que las renovadas tensiones entre Estados Unidos y China afecten al comercio agrícola, pero las llegadas se habían retrasado debido a la lentitud del despacho de aduanas en los puertos chinos.
Las elevadas tasas de trituración nacionales y los retrasos en los envíos de soja brasileña han reducido los suministros de semillas oleaginosas de China, lo que ha provocado la mayor restricción de la oferta del mercado en los últimos años y ha llevado a muchas trituradoras a suspender sus operaciones hasta abril, según los operadores.
“Los envíos de soja brasileña a China se han retrasado y, junto con el hecho de que las trituradoras chinas han operado con una tasa de utilización de la soja relativamente alta en los últimos meses para satisfacer la demanda de harina de soja, las existencias nacionales de soja han ido disminuyendo”, dijo Cheang Kang Wei, vicepresidente adjunto de StoneX en Singapur.
La escasez se ha agravado porque los compradores evitan los suministros estadounidenses debido a la escalada de la guerra comercial entre Washington y Pekín.
Se espera que las importaciones de marzo sean inferiores a 6 millones de toneladas, según Wan Chengzhi, analista de Capital Jingdu Futures.
Esta cifra contrasta con los 5,54 millones de toneladas de marzo del año pasado.
China aplicó esta semana un gravamen adicional del 10% a la soja estadounidense y bloqueó las importaciones de tres empresas estadounidenses en represalia por los aranceles de Trump a los productos chinos.
Pekín dijo el miércoles que ampliará la cobertura del seguro de costos totales y el seguro de ingresos de producción para la soja este año, y reducirá el uso de harina de soja en la producción de piensos.
(Reporte de Mei Mei Chu; Editado en Español por Ricardo Figueroa)
