Por Brad Brooks
3 abr (Reuters) – El Servicio Meteorológico Nacional de EEUU (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió el jueves del riesgo de “las mayores inundaciones en generaciones” en el Sur y el Medio Oeste de Estados Unidos, mientras las tormentas azotaban desde Texas hasta Míchigan provocando tornados, y causaban la muerte de dos personas.
Al menos 19 tornados azotaron el país el miércoles destruyendo casas y negocios, hirieron al menos a ocho personas y dejaron sin electricidad a cientos de miles.
Según el NWS, esto fue solo “el principio de un episodio de precipitaciones catastróficas y potencialmente históricas que durará varios días”.
Arkansas, Misuri, Tennessee y Misisipi se enfrentaban a la amenaza de “las mayores inundaciónes en generaciones”, con previsiones de hasta 38 centímetros de lluvia para el fin de semana, lo que podría provocar el desbordamiento de los ríos.
El Departamento de Salud de Tennessee informó de dos muertes relacionadas con el tiempo en los condados de McNairy y Obion. Cuatro personas resultaron heridas en el condado de Craighead, en Arkansas, y otras cuatro, una de ellas en estado crítico, en una iglesia del condado de Ballard, en Kentucky, según las autoridades locales.
La empresa ferroviaria BNSF dijo que había recibido la información del descarrilamiento de un tren de mercancías cerca de la ciudad de Bay, en Arkansas, afectada por la tormenta, sin especificar la causa.
A última hora del miércoles, Arkansas, Kentucky y Tennessee declararon el estado de emergencia.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que algunas zonas de Arkansas, Misuri, Indiana, Illinois, Ohio y Texas tenían un riesgo alto de fuertes tormentas el jueves y el aviso de más tornados, granizo e inundaciones potencialmente mortales.
“La palabra para esta noche es ‘caótica'”, dijo el miércoles Scott Kleebauer, meteorólogo del NWS. “Se trata de una gran extensión de tormentas que migran lentamente hacia el este y que abarcan desde el sureste de Michigan hasta el sureste de Arkansas”.
La Agencia de Gestión de Emergencias de Misuri dijo que un tornado que azotó la ciudad de Nevada había causado “daños importantes a varios negocios, había roto postes de electricidad y había volcado varios vagones de tren (vacíos)…”
Según PowerOutage.us, más de 400.000 usuarios se quedaron sin electricidad en la zona afectada por la tormenta.
(Información de Brad Brooks en Colorado, Surbhi Misra y Gursimran Kaur Mehar en Bengaluru; información adicional de Devika Nair; edición de Peter Graff y Mark Heinrich; edición en español de María Bayarri Cárdenas)
