Por Andrew Chung, Luc Cohen, Kristina Cooke y Jack Queen
19 abr (Reuters) -La Corte Suprema de Estados Unidos prohibió temporalmente el sábado a la administración del presidente Donald Trump deportar a un grupo de migrantes acusados de ser pandilleros, en virtud de una ley de tiempos de guerra poco utilizada, llevando a la Casa Blanca a predecir que finalmente ganará la batalla legal.
El tribunal emitió la orden después de que los abogados de los hombres solicitaran su intervención de emergencia, alegando que se enfrentaban a una deportación inminente sin la revisión judicial previamente ordenada por los jueces.
La Casa Blanca respondió que el presidente Trump mantendría el rumbo en su ofensiva migratoria, pero no llegó a afirmar que el Gobierno desafiaría a la Corte Suprema, aparentemente para evitar, por ahora, una posible crisis constitucional entre poderes del gobierno equivalentes.
“Se ordena al Gobierno que no expulse de Estados Unidos a ningún miembro de la clase putativa de detenidos hasta nueva orden de esta Corte”, dijeron los magistrados en una breve decisión sin firma.
Los jueces conservadores Clarence Thomas y Samuel Alito disintieron públicamente de la decisión, emitida hacia las 12.55 horas (0455 GMT). No quedó claro de inmediato cuántos venezolanos enfrentaban la deportación ni a qué lugar serían enviados.
El gobierno de Trump ya ha deportado a una prisión de máxima seguridad en El Salvador a más de 200 hombres venezolanos y salvadoreños que, según dice, son miembros de pandillas.
Entre los deportados se encontraba Kilmar Ábrego García, un inmigrante salvadoreño que, según el Gobierno, fue deportado por error, lo que desató una ola de indignación por su política migratoria.
Muchos abogados y familiares de los migrantes afirman que no eran pandilleros y que no tuvieron oportunidad de refutar la afirmación del Gobierno de que sí lo eran.
“Confiamos en la legalidad de las acciones del Gobierno y en que finalmente prevaleceremos contra una avalancha de litigios sin fundamento interpuestos por activistas radicales que se preocupan más por los derechos de los extranjeros terroristas que por los del pueblo estadounidense”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado.
El caso ha suscitado dudas sobre si Trump, quien en ocasiones ha mostrado su disposición a desafiar las decisiones judiciales desde su regreso al cargo el 20 de enero, cumplirá con los límites establecidos por el máximo tribunal del país.
La mayoría del alto tribunal emitió la suspensión el sábado después de que abogados de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) presentaron solicitudes urgentes en varios tribunales, incluida la Corte Suprema, instando a una acción inmediata tras informar que algunos de los hombres ya habían sido subidos a autobuses y se les había comunicado que iban a ser deportados.
La ACLU dijo que el Gobierno estaba dispuesto a deportar a los hombres utilizando una ley de 1798 que históricamente sólo se ha empleado en tiempos de guerra, sin darles una oportunidad real de impugnar su expulsión, como había exigido la Corte Suprema.
“Estos hombres corrían peligro inminente de pasar la vida en una horrible prisión extranjera sin haber tenido la oportunidad de comparecer ante un tribunal. Nos alivia que la Corte Suprema no haya permitido que la Administración los secuestre como ocurrió con otros el mes pasado”, dijo el sábado Lee Gelernt, abogado principal de la ACLU en el caso.
En una grabación de audio publicada en TikTok, varios hombres afirmaron ser venezolanos, falsamente acusados de pertenecer a una pandilla y retenidos en el centro de detención migratoria Bluebonnet en Texas. Dijeron que fueron llevados a un aeropuerto regional la noche del viernes, pero luego devueltos.
La grabación no ha sido verificada por Reuters. Una publicación anterior en TikTok de la misma cuenta fue citada en documentos judiciales el viernes.
Se había programado la salida en avión de más de 50 venezolanos del centro de inmigración, presumiblemente a El Salvador, según informaron el New York Times a dos personas con conocimiento de la situación.
Elegido el año pasado con la promesa de tomar medidas enérgicas contra los inmigrantes, Trump invocó la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 en un intento de deportar rápidamente a los miembros acusados del Tren de Aragua, una banda criminal originaria de las cárceles venezolanas que su administración califica de grupo terrorista.
Trump y sus principales asesores han dicho que su poder ejecutivo les otorga una amplia autoridad en asuntos de inmigración, poniendo a prueba el equilibrio de poderes entre las ramas del gobierno.
BATALLAS JUDICIALES
Durante una audiencia el viernes, un abogado del Gobierno dijo en un caso relacionado que podría haber deportaciones el sábado.
Trump se anotó una victoria el viernes cuando un tribunal de apelaciones dejó en suspenso una amenaza del juez de distrito James Boasberg de presentar cargos por desacato.
Boasberg también denegó una solicitud de ACLU para bloquear a Trump de deportar a presuntos miembros del Tren de Aragua, citando un fallo de la Corte Suprema del 7 de abril que permitió a Trump usar la Ley de Enemigos Extranjeros, aunque con ciertos límites.
Boasberg dijo que le preocupaba que el Gobierno deportara a más personas tan pronto como el sábado, pero que “en este momento simplemente no creo que tenga el poder de hacer nada al respecto”.
Trump pidió hace un tiempo la destitución de Boasberg tras un fallo adverso, lo que provocó una rara reprimenda del presidente de la Corte Suprema, John Roberts.
Mientras se desarrollaba una audiencia en el tribunal de Boasberg, la ACLU trabajaba en una vía separada para detener las deportaciones de venezolanos detenidos en Texas.
Los abogados de la ACLU se presentaron ante la Corte Suprema después de no obtener una respuesta rápida de las presentaciones anteriores el viernes ante el juez de distrito James Hendrix en Abilene, Texas, y la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito en Nueva Orleans para bloquear cualquier deportación de este tipo.
En la orden del sábado, la Corte Suprema invitó a la administración a presentar una respuesta a la solicitud de la ACLU después de que el Quinto Circuito actuara.
La cuestión es si la administración Trump ha cumplido con el estándar de la Corte Suprema para proporcionar a los detenidos el debido proceso antes de enviarlos a otro país, posiblemente a la notoria prisión en El Salvador donde otros están encarcelados.
(Reporte de Andrew Chung y Luc Cohen en Nueva York, y Kristina Cooke en Los Ángeles; Reporte adicional de Jack Queen en Nueva York, Nandita Bose en Washington y Natalia Siniawski en Ciudad de México; Escrito por Daniel Trotta y Matt Spetalnick; Editado en Español por Manuel Farías)
